Безумно

– Дай мне стакан. – Купер наклоняется вперед, берет виски и делает большой глоток, прежде чем вернуть его мне. – Так, я готов. Продолжай.

– Она дала мне понять, что это только на одну ночь. Что нет ничего плохого в том, чтобы развлечься вместе, если мы оба этого хотим. Я должен был сказать «нет». Я хотел попросить ее уйти. Но, Лейн… я не мог этого сделать, – мне приходится закрыть глаза и выждать пару секунд, прежде чем продолжить. – Мы целовались, потом оказались на кровати во второй комнате, и я собирался переспать с ней. Я был на грани того, чтобы полностью сдаться. Но этого не произошло. Почему-то… я не знаю. Джун внезапно вскочила без предупреждения, сказав, что мы совершаем ошибку и должны забыть об этом. За исключением всех очевидных причин, я ума не приложу, из-за чего все пошло не так.

Купер сжимает пальцами переносицу и морщится.

– Ты знаешь, что многое осложнится, если вы не возьмете ситуацию под контроль. Особенно в клубе и здесь.

– Это я и сам знаю.

– Тогда каков твой план? Или все кончено?

Так и должно быть. Так было бы лучше всего. Но это не работает, когда тебе кто-то нравится. Когда ты хочешь быть с кем-то потому, что влюбился. Тогда нет ни выключателя, ни аварийной кнопки, которую можно было бы нажать в любой момент. Либо все идет хорошо, либо – к черту, причем во втором случае остается только молиться, чтобы прошло быстрее. А среднего не дано.

– Отсутствие ответа – это тоже ответ, – говорит Куп, и он прав. – Хочешь честно? Ты знаешь, я желаю тебе только лучшего. Так было всегда. И я никогда не забуду, как ты тряхнул меня за шкирку, чтобы я начал действовать и не потерял Энди.

Мы улыбаемся друг другу.

– Рад стараться.

– Дурак. Я хочу сказать, что сделаю то же самое для тебя в любое время. Я просто не понимаю, как это сделать. Слепой увидит, как ты обожаешь Джун. И ты заслуживаешь найти женщину, которая тебя полюбит. Тебя, Мэйс. Вторая Эль тебе не нужна. Женщина, которая хотела твоих денег и хорошей жизни. Которую подослал твой отец. Тебе нужна женщина, которая будет относиться к тебе серьезно. Я просто не знаю… Я…

– Ты не знаешь, подходит ли для этого Джун, – заканчиваю я его мысль.

– Да. Джун – хороший друг. На нее всегда можно положиться, она честна, а иногда бывает даже дружелюбна. – Мы снова искренне смеемся, и я качаю головой. Честно говоря, немного отчаянно. – Может ли она стать для тебя чем-то большим? Понятия не имею. Сейчас, мне кажется, она делает так, как и говорит. Она не хочет ходить на свидания. Она определенно не хочет отношений. Пока что она всех бросала, самое позднее, на следующее утро. Ну, серьезно, ты хоть когда-нибудь видел Джун дважды с одним и тем же парнем с тех пор, как мы ее знаем? Только на один вечер или ночь, что, кстати, тоже было редкостью.

– Нет, – бормочу я. – Нет, не видел.

Купер встает, не в силах сдержать зевок, прежде чем вздохнуть, и я чувствую его руку на своем плече, которое он коротко, но крепко сжимает.

– Тем не менее ты ей определенно нравишься, в этом я уверен. Но достаточно ли этого? В данный момент она не может дать то, что тебе нужно и в чем ты нуждаешься, – он морщит лоб. – Я не буду мешать тебе унижаться перед ней и при необходимости умолять ее. Потому что я знаю, что тебе на все плевать, когда ты влюблен. В конце концов, это требует смелости и – как ты тогда сказал? Сжать в кулак свои яйца? Так что я полностью за тебя. Но не связывайся с этим, Мэйс. Позаботься о себе и своевременно нажми на тормоза.

С этим я уже почти опоздал. Но пока я не собираюсь отступать назад. Вопрос только в том, как действовать дальше.

Мне нужен план. Идея. То, что сработает. А пока буду делать вид, что ничего не произошло. Что у меня все, как всегда.

– О боже, я знаю это выражение, – вспыхивает Купер и поднимает руки в защиту. – Все, я иду спать. Тогда никто не сможет упрекнуть меня в том, что я имею к этому какое-то отношение. Какие бы странности ни происходили в твоей голове, я на сегодня пас.

Он покидает гостиную и исчезает в ванной.