Нежно

Пальцы трясутся. Несмотря на боль, я встаю и начинаю снимать штаны. Так проще.

Потом одним плавным движением спускаю их вниз, они падают на пол, и я ощущаю на себе взгляд Зоуи. На своих боксерах, на бедре – и вот оно. На протезе.

– Боже мой, – выдыхает она, и мне до безумия страшно, что сейчас Зоуи просто встанет и уйдет. Обвинит меня в том, что не сказал ей об этом раньше. Бросит мне в лицо, что я ни с кем не считаюсь и…

Ничего подобного не происходит. Вместо этого она вновь протягивает руку, а я задерживаю дыхание, пока она не касается моего колена. Мне бы хотелось чувствовать ее пальцы, но они сейчас движутся по моему протезу, и я слежу за ними, наблюдаю, как она узнает меня и изучает. И не буду мешать ей или останавливать.

– Ты потерял ногу, – в шоке шепчет она.

– Да. Ее полностью раздробило. Мне повезло, что спасли колено.

– Вот почему сегодня ты переместил вес. – Она вскидывает голову, чтобы взглянуть на меня. А мгновение спустя поднимается и встает прямо передо мной. – Отсюда боль. Она у тебя всегда?

– Нет, не всегда, но часто. Иногда в культе, иногда от протеза или фантомная. Сегодня появилась, потому что… я не сделал перерыв.

– Ты был со мной. И не снимал его все время. – У нее расширяются глаза. Мне нет необходимости это подтверждать. – Почему ты ничего не сказал? Остальные в курсе?

– Нет. Это так и не всплыло наружу, а в какой-то момент я уже просто не смог. Я его прятал, казалось, что так проще. А еще стыдился.

– Протеза?

– Причины, по которой я его ношу.

– Поэтому ты не хотел со мной спать.

– Это лишь одно из оснований. Второе – правда. У нас есть время. В смысле, оно у нас было и… – Рука Зоуи ложится мне на грудь, а ее губы заглушают все мои следующие слова. Это ласковый, мимолетный поцелуй.

– У нас есть время, Дилан. А ты что думал? Что я сбегу прочь? Что начну над тобой издеваться? Ты такого плохого мнения обо мне? – Мне так жаль.

– Я не хотел тебя обидеть. Но да, я этого боялся.

– Мне все равно. Это всего лишь нога, не более того. И никак не меняет мужчину, который к ней прилагается, – улыбается она. – Того, в которого я влюбилась. – Ее щеки покрываются румянцем, глаза до сих пор блестят от слез, успевших в них собраться. А мое сердце грозит взорваться и разломать грудную клетку.

Она в меня влюблена.

Теперь я целую ее, обнимаю и, видит бог, никогда больше не отпущу. Могу даже с Купером подраться, если до этого дойдет.

– А сейчас моя очередь.