Нежно

– В следующий раз пес поедет на коленях у Мэйса, а я поведу, и это не обсуждается. – Мы все оборачиваемся и ждем, пока Куп войдет в гостиную и увидит нас. После душа, босиком, зато в джинсах и свободном свитере, он уставился на маму, как на фата-моргану[19].

– Привет, Лэйн. – Брат все еще стоит на месте, не находя слов. – Я явно приехала в неподходящее время, но мне хотелось увидеться с вами. – Мама борется за каждое слово. – Не уделишь мне немного времени?

Отчетливо заметно, как отчаянно мой брат сражается с самим собой, как внутри его идет война. Челюсть напряжена, руки сжаты в кулаки, а от губ видна лишь тоненькая линия.

– Если собираешься прочитать мне лекцию о Зоуи, о прошлом или о моей учебе, то лучше уезжай обратно. – Его голос звучит спокойно, хотя чуточку дрожит.

– Нет. Я здесь не за этим. Я бы хотела поговорить с тобой. Обо всем. Хотела бы узнать, как у тебя дела. – Тяжело вздохнув, она встает. – И я хотела бы извиниться, Лэйн.

Теперь он борется не только со своими потаенными мыслями, но и со слезами, а когда встречается со мной взглядом, я киваю ему, подбадриваю сказать «да». Мама сегодня сделала шаг, который сильно запоздал. То, что она приехала сюда одна, делает его еще более смелым и ценным. И в конце концов именно об этом мы с Лэйном мечтали с самого начала: вновь стать семьей. Не позволить событиям, которые давно прошли и которые не изменить, разрушить нас.

– В ресторане моего отеля очень хорошая кухня, я тебя приглашаю. Тут не больше десяти минут на такси.

Дилан без лишних слов идет к гардеробу, запускает руку в вазочку и бросает Купу ключи от своей машины.

– Вот, возьми его. – Он прощается с моей мамой, на ходу два раза похлопывает моего брата по плечу и скрывается в своей комнате.

Спасибо, Дилан, мысленно посылаю я ему вдогонку.

Скоро я последую за ним, однако сейчас должна убедиться, что брат не пойдет на попятную.

К счастью, еще есть Энди. Она подходит к нему, берет за руки и тепло улыбается.

– Тебе нужно поехать, – уговаривает его она. – А мы будем ждать тебя здесь.

Ее губы слегка касаются его губ, после чего Энди отходит в сторону.

– Зоуи? – Куп требовательно смотрит на меня.

– Я останусь. Мы можем поговорить позже. – Пусть это будет их с мамой момент. Уверена, им есть что сказать друг другу.

– Ладно. Я быстро, только надену носки.

Всего через минуту он возвращается, накидывает куртку и вместе с мамой покидает квартиру. А мы с Энди так и продолжаем стоять, совершенно ошарашенные тем, что только что случилось.

– Можешь в это поверить? – спрашивает она, и я качаю головой.

– Пока нет. Но, возможно, смогу, когда они оба возвратятся обратно.