Письмо любви к тебе

На улице лил дождь, осень встретила город холодным, серым днем, а я излучала солнечный свет. Я была пьяна, сильно потела и пребывала в возбужденном состоянии. Сразу после одного из худших годов в моей жизни наступил лучший. Дженна переехала в Питтсбург, меня повысили на работе. И, возможно, произошло самое шокирующее событие из всех? Я нашла подходящего мужчину.

Нет, я нашла «правильного мужчину».

Брэдли Нил отвечал всем моим требованиям. Он был умен, остроумен и чертовски сексуален. Он добился успеха сам, преследуя свою мечту стать самому себе начальником и воплотив ее в жизнь благодаря своей предприимчивости. Брэд был основателем и владельцем перспективной компании по графическому дизайну, которую он воплотил в реальность благодаря упорному труду и творческому подходу, подобного которому я еще не встречала. Мы познакомились, когда издательство «Рай Паблишинг» наняло его компанию для полной переработки нашего логотипа и веб-сайта. Он привлек мое внимание в первую же встречу. Притягивал меня в течение нескольких недель совместной работы, а после первого же свидания, на которое я согласилась, я заглотила крючок, леску и пропала.

С этого момента все было, как в самой доброй сказке.

Брэд был филантропом, и мне нравилось помогать ему. Мы вместе занимались волонтерской деятельностью и за это время узнавали друг о друге все больше и больше. Он признался мне в любви через три месяца совместной жизни. Я ответила ему тем же через четыре. Через семь месяцев я познакомилась с его семьей, а он – с мамой и Уэйном. А еще через восемь месяцев он предложил мне выйти за него замуж, и я без колебаний согласилась. Я не думала о том, что наши отношения были короче, чем мои отношения с расческой для волос, или о том, что это, наверное, абсурд, что мы решили устроить пятимесячную помолвку, или о том, что я была практически сумасшедшей, согласившись переехать к нему еще до того, как мы сказали «да». И как бы вы ни ненавидели меня за это, я не думала о Джейми – ни единого раза с тех пор, как Брэд услышал слова «Я люблю тебя».

Не поймите меня неправильно. Джейми был там – он всегда был там. Он все еще владел тем огромным куском моего сердца, моей души, моего тела. Я чувствовала его, как колибри в центре своей груди: крылья трепетали, кровь гудела. Он всегда был там, но теперь, вместо того чтобы сосредоточиться на этом жужжании, я заглушила его другими, более громкими и требовательными звуками.

Потребовались месяцы агонии, ломки, гнева, боли, депрессии и потери большей части себя, чем я хотела бы признать, чтобы, наконец, оказаться по ту сторону своей жизни с Джейми Шоу. Каждая минута причиняла боль, пока однажды она не превратилась в тупое нытье, а затем, с течением времени, ослабла до давления – давления в моей груди. Я завершила свою двенадцатишаговую программу. Я была чиста. И хотела оставаться чистой.

Так что, нет. Как бы вы меня за это ни ненавидели, я не думала о Джейми. Ни капельки.

На самом деле, я была настолько уверена в своей способности не думать о Джейми, что решила выпить впервые за год. Частью моей двенадцатишаговой программы был и отказ от употребления алкоголя. Каждый раз, когда я пила, то думала о Джейми. Мне хотелось позвонить ему или погрузиться в воспоминания о нем. Поэтому я полностью отказалась от алкоголя – и в прямом, и в переносном смысле.

Но сегодня я праздновала, поэтому выпила бутылку вина. И хотя «прежняя я» могла опьянеть только после целой выпитой бутылки, то «новая я» была готова уже после половины. Но я была счастлива – танцевала, пела, собиралась. Я чувствовала начало новой главы, рассвет нового дня.

Я не думала о Джейми.

Только в тот момент, когда он появился.

Сначала это был тихий стук, едва слышный из-за дождя и музыки, а я как раз заворачивала бокал для вина в газету.

– Секунду! – отозвалась я. Я только успела убрать стакан в коробку, как раздался второй, более громкий стук. Я вздохнула, удивляясь, почему они не вошли сами. У меня было только два посетителя – Брэд и Дженна, и у обоих были ключи. Нажав кнопку паузы на плейлисте с песнями Тейлор Свифт, я крикнула громче: – Иду я, иду!

Я все еще напевала мелодию «I Wish You Would», покачивая бедрами в своих бледно-голубых шортах для сна, поправляя на голове пучок и открывая дверь, даже не проверив глазок. Воздух обдал меня волной, моя улыбка была яркой и нежданной, и тут я увидела его.

Виски и вода. Призрачное воспоминание, рваная рана.

Знаете ли вы, что добавление воды в виски может усилить его вкус? Это правда. Оказывается, небольшое разбавление может быть полезным, но в данном случае оно стало моим злейшим врагом. Потому что был виски, была вода, но не было никакого разбавления. Нет, его вкус только усилился, он только лучше вызрел, и я с головой, затуманенной вином, поняла, что у меня большие проблемы.

Джейми был совершенно мокрый. Капли с длинных волос падали ему на глаза, стекали по переносице, по углу челюсти и падали на плоскую грудь. Его глаза, спрятанные под нахмуренными бровями, встретились с моими, как вспышка огня, а мускулы на подбородке дважды дернулись, когда он сжал челюсти. Я почувствовала, как гнев безжалостно скатывается с его горячей кожи в мою квартиру. Он поднял правую руку, сомкнув пальцы на белом листе картона, на котором аккуратным золотым почерком были написаны наши с Брэдом имена.

Мой взгляд переместился на приглашение на свадьбу, и я сглотнула, медленно переводя взор на гостя.

– Джейми, – вздохнула я.