Проклятое сердце

Риан закрыл глаза.

– Кража подобного рода карается смертной казнью, – ответил он сухим голосом, в котором не было ни эмоций. Ни теплоты.

– Это просто ткань, – настаивала я, чувствуя, как мое сердце бешено колотилось в груди. – Конечно, закон предусматривает смягчающие обстоятельства.

– В законе нет серой зоны, Эйвин. Мне очень жаль.

Я схватила принца за руку, полная решимости его образумить.

– Риан, пожалуйста.

– Если я позволю эмоциям затуманить мои суждения, это приведет к катастрофе. И если я не буду следовать законам, то и остальные – тоже. – Он отцепил мои пальцы. – Жди здесь, пока я не вернусь.

Я смотрела, как он взмахнул запястьем и направился к двери, не желая ничего больше, чем остаться в теплом кабинете и притвориться, что все в порядке.

Но я не смогла.

Я бросилась за ним и успела придержать дверь прежде, чем та закрылась.

Риан бросил на меня суровый взгляд, но ничего не сказал и вернулся на свое место.

– Решение по данному вопросу однозначно.

Нет, нет, нет…

Глаза женщины наполнились слезами.

– Анвен, твоя казнь состоится на закате. У тебя есть день, чтобы привести свои дела в порядок.

Я ухватилась за спинку пустующего стула, чтобы не упасть. Как Риан мог быть таким бессердечным? Неужели ему чуждо сострадание? У этой женщины было трое детей, а он все равно приговорил ее к смертной казни.

Женщина упала на колени, содрогаясь от рыданий, в то время как мужчина, обвинивший ее в краже, направился к выходу со злой усмешкой на устах.

Дети бросились к матери и вцепились в ее юбки. Она вытерла слезы с их лиц и крепко прижала к себе.

– Маме придется покинуть вас. Наберитесь стойкости. – Старшая девочка горько заплакала, уткнувшись лицом в грудь матери. – Тихо, тихо, моя хорошая. Тебе придется присматривать за младшенькими. Справишься? Ради меня?

Шмыгнув носом, девочка кивнула.