– А во‑вторых?
– Честно говоря, остальные правила я уже не помню, – призналась бабушка, глядя вдаль. – Конечно, тогда мне только-только о них рассказали, и я постаралась выполнить все условия, когда загадывала своё желание. Но это было так давно!
Она похлопала Селию по плечу и добавила:
– Отнеси флейту Мире и объясни, что мы нашли её уже сломанной.
Селия покрутила инструмент в руках. На уцелевшей половинке было всего два отверстия: то, в которое нужно дуть, и ещё одно, круглое. Девочка подула в неё изо всех сил, но не извлекла ни звука и с разочарованием посмотрела на бабушку.
– Ничего не получается.
– Знаешь, в моё время флейта могла сработать лишь в тот момент, когда ты особенно в ней нуждаешься, – сказала бабушка и погладила Селию по волосам. Она заправила выбившуюся прядь за ухо внучки и вздохнула. – Я подула в неё, когда загадала своё желание. Мелодия вышла чудесная, и я сразу поняла, что желание сбудется.
– А каким оно было?
– Сложно объяснить. Я расскажу тебе всю историю до самого конца, когда ты немного повзрослеешь.
Селия покачала головой:
– Если честно, я пока совсем ничего не понимаю.
– Не переживай, моя хорошая. Мира всё тебе объяснит. Сбегай в лес и поговори с ней. Всё образуется само собой, вот увидишь!
– А ты со мной не пойдёшь? – с надеждой спросила Селия. Она ещё не забыла свой ночной кошмар, и её терзала жуткая смесь страха и сомнений. С бабушкой она чувствовала бы себя намного спокойнее.
– Прости, милая, я больше не могу ни видеть, ни слышать фей, – с грустью ответила бабушка. – Для меня магия осталась в прошлом. Я для неё слишком стара! Тебе придётся пойти одной.
Глава 13
Селия хорошо знала тропу, ведущую в лес. По ней мало кто ходил, но она никогда не зарастала сорняками. Папа говорил, что тропа всегда была там, сколько он себя помнил, и наверняка появилась ещё давным-давно. И что трава, наверное, больше не может на ней расти из-за того, как сильно её истоптали в прошлом.
Селия шла по тропинке с флейтой в руке. До Древесной троицы было идти всего несколько минут, и она отлично помнила дорогу. Они с Полом сами так прозвали это местечко, где три больших дерева росли близко-близко, переплетаясь ветвями, словно держась за руки. Под ними всегда лежала тень, даже в самые яркие деньки, поэтому деревья казались Селии волшебными. И всякий раз, когда девочка играла в этом чудесном уголке леса, у неё создавалось впечатление, будто она шагнула в иной мир.
Селия не спешила, прислушивалась к щебетанию птиц, смотрела на траву по бокам от тропинки и на то, как её обдувает ласковый ветер. Она обращала внимание на всё вокруг… но не заметила, что за ней следят.
Глава 14
Бабушка открыла дверь и с удивлением обнаружила, что на пороге стоит Вики Макклатчи.