– Надо же, как выросла наша малышка Вики! – с улыбкой воскликнула бабушка. – Мы ведь сто лет не виделись. Выглядишь замечательно!
Гостья расплылась в широкой улыбке, обнажив жемчужно-белые зубы.
– Здравствуйте, миссис Лавджой. Я тоже очень рада вас видеть.
– Прости, милая, сын с женой сейчас на работе, а Селия вышла погулять, так что я здесь совсем одна. Могу дать тебе рабочий номер Джонатана, попробуй ему позвонить.
– Нет-нет, – отмахнулась Вики, – я пришла именно к вам. Хотела немного поболтать.
– Что ж, заходи, – гостеприимно произнесла бабушка и повела гостью в дом. Она подала на стол чай с корицей и масляное печенье и первой завела беседу: – Говорят, ты теперь участвуешь в органах самоуправления округа? Как тебе удаётся находить время и на эту работу, и на свою компанию?
– Разумеется, мало кто может справиться с такой ответственностью, – ответила Вики, потягивая чай, – но нашему округу требовалась сильная рука, и я подкорректировала свой график. Мы работаем над целым рядом новых проектов, по большей части в отделении перевозок. Нам отчаянно не хватает развитой системы автомагистралей. Подозреваю, наша задумка многих удивит.
– Вот как, – сказала бабушка. – Что ж, замечательно. А твоя сестра, как посмотрю, хорошо ухаживает за старым домом ваших родителей?
Лавджои и Макклатчи жили по соседству вот уже больше века. Бабушка Селии общалась с дедушкой Вики, когда они были детьми, и знала всех его детей и внуков.
– Да, он ей достался после того, как наши старики уехали во Флориду, – пожаловалась Вики, разламывая печенье пополам. – Я старше, и по праву дом полагался мне. Она получила его только потому, что у неё была семья, и мама с папой решили, что ей он нужнее.
Вики поморщилась от неприятных воспоминаний.
– Ах да, насколько я знаю, твой племянник Пол дружит с моей внучкой Селией, – заметила бабушка. – Очень хороший мальчик.
Вики взмахнула рукой.
– Да, верно. Пол. – Она тяжело вздохнула и отпила ещё чаю. – В общем, я хотела вас попросить, чтобы вы поговорили со своим неразумным сыном. На вчерашней деловой встрече я предложила ему, можно сказать, целый мир! А он отказался. Его жена готова была меня выслушать, но Джонатан просто взял и вышел из кабинета. Даже договорить мне не дал. А со мной нечасто такое случается, ой нечасто!
Бабушка засмеялась.
– Боюсь, тут я ничего не могу поделать. Джонатан всегда умел стоять на своём. И в детстве был страшный упрямец!
– Да, помню, – согласилась Вики. – Мы с ним раньше дружили. Всё вместе делали. А потом он сказал, что больше не хочет со мной играть. Я приходила сюда, звала его, а он ни в какую. И всё. Наша дружба закончилась.
– Пожалуй, друзья из детства часто забываются, – с сочувствием произнесла бабушка. – Печально, но это так.
Вики покачала головой:
– Мы были
ebooksa