У Кати сразу отлегло от сердца, когда она услышала про походный туалет с биотехнологиями в приватной палатке. Она ужасалась в душе «кустиков», хотя вида не показывала, храбрясь.
– Гек, все расходы на наше свадебное путешествие пополам, – заявила она твердо. – Ты не должен все один оплачивать… пожалуйста, Гек.
– У нас теперь все общее. А ты крайне независимая, Катеныш, знаю это за тобой. – Он вытащил кредитницу и начал доставать платежные карты, словно для своего покера. – Держи. Это карты банков стран СНГ, турецкого и четыре наших. – Он вручил карты Кате. – Киргизскую дай мне, она нам пригодится уже в аэропорту Каракола, и одну нашу. Остальные храни у себя. Ты – наш бессменный казначей.
– Удержу тебя от безрассудных трат в поездке, – Катя смотрела на мужа. – Прибавь две моих кредитки. Одна будет у тебя, другая у меня.
Гектор заказал в туристической фирме трансфер из аэропорта, попросив минивэн. Затем они с Катей выбрали по интернету гостевой дом – на берегу Иссык-Куля, в предместье Каракола. Гектора интересовало его расположение и уединенность. Катю – степень комфортности. На фотографиях она увидела просторный кирпичный особняк с фруктовым садом и флигелем за бетонным забором, внутри чистота и все удобства. Гектор списался с хозяевами и внес предоплату за аренду. Авиабилеты он тоже заказал: в бизнес-классе на последний утренний рейс осталось лишь одно место. Остальные в эконом. Гектор вознамерился лететь экономом вместе с Гущиным, а Катю устроить бизнесом, но она отказалась: нет, мы с тобой вместе, а бизнес отдадим Федору Матвеевичу. Перед отлетом Катя долго разговаривала с сиделкой насчет свекра, та ее успокаивала: не волнуйтесь за нас, мы с генералом привыкли, Гектор Игоревич и прежде оставлял нас надолго.
В аэропорт на следующее утро полковник Гущин, извещенный ими о времени отлета, не опоздал, явился со своим багажом.
– Командировку быстро оформили, – похвалила его Катя, они все уже стояли в очереди на регистрацию на рейс.
– Не стал связываться. Взял десять дней в счет отпуска, – ответил полковник Гущин. – Итак, к делу, я вношу свою лепту в общий котел. Сколько? Расходы немаленькие, хотя у киргизов вроде все и дешево, говорят, однако… Гектор Игоревич, уладим сразу. Не привык ходить в должниках. Ни у кого.
Гектор продиктовал ему номер карты и сумму взноса в общий котел. А Катя смотрела на Гущина и вновь поражалась произошедшей в нем кардинальной перемене: не оформил командировку, не пожелал привлекать внимание начальства к цели поездки в Киргизию.
Весь полет она сладко проспала на плече у мужа. Гектор оберегал ее сон и тихонько отсылал мейлы – в туристическую фирму и в другие места, готовя Кате сюрпризы. Затем он углубился в изучение карт местности в мобильном, листал файлы. Полковник Гущин благоденствовал в бизнесс-классе – он никогда не летал в нем за всю свою жизнь.
В маленьком и несуетном аэропорту Каракола их ждал трансфер. Они загрузили в минивэн багаж и добрались до гостевого дома. Их встретили хозяева – старик лет девяноста, его пожилая дочь и два взрослых внука. Их добротные жилища за глухими заборами занимали всю тихую улицу у самого озера, а один дом они сдавали приезжим на Иссык-Куль. Хозяева сразу угостили их пловом – он томился на улице в большом казане, распространяя аромат специй.
– Ассаламу алейкум, бай-аке! Саламатчылык![24] – приветствовал Гектор старика-аксакала и его семью.
Хозяева отвечали на русском. Катя, поздоровавшись, оглядела дом, тот утопал в зелени фруктового сада – грушевые деревья, алыча, яблони, инжир. Виноградная лоза обвивала беседку и флигель. По дорожке мимо кустов роз гордо вышагивал павлин. Полковник Гущин завороженно им любовался. Павлин изогнулся и распустил свой хвост. Из окна спальни с большой кроватью на втором этаже Катя увидела Иссык-Куль. Синева воды… Бескрайняя лазурь… Гектор подошел к ней сзади, обнял, и они вместе долго смотрели на озеро.
– У Велиантова и его друзей все начиналось здесь, – произнес он тихо. – Расставшись с экспедицией альпиниста Погребецкого и с охраной, они отправились в собственное путешествие. Куда? У меня есть несколько идей насчет их возможного маршрута.
– Ты обещал рассказать про важный фактор нам в помощь, – напомнила Катя.
– Время пришло – скажу. Мы на озере. Ты отдохни немного. Я созвонюсь с менеджером фирмы насчет завтрашнего дня. Отведаем плова и засядем за бумаги экспедиции с привязкой к нашим дальнейшим поездкам.
Катя приняла душ в ванной, переоделась и прилегла. Шум в ушах… Гек еще в самолете ее предупреждал: нужна короткая акклиматизация – от перепада высоты, Иссык-Куль ведь горное озеро. За одним окном – вода, в других – алыча на ветках. Полковник Гущин в компании павлина и пожилой хозяйки, не умолкающей ни на минуту, шествует к флигелю – он обосновался в нем, не желая мешать молодоженам в доме…
Их свадебное путешествие в поисках тайны…
Грот…
Небесная гора…
ebooksa