– Вы говорите, как моя мать. Она постоянно предупреждает меня об опасностях Нью-Йорка.
– Она права. Пожалуйста, позвольте мне проводить вас домой.
– Хорошо, – сказала она, изображая смирение, хотя испытывала совсем иные эмоции.
Засунув два пальца между зубами, он издал самый громкий свист, который она когда-либо слышала. Проезжавший мимо кеб резко свернул в их сторону, едва не столкнувшись с экипажем, пассажир которого спешил расплатиться за проезд.
– Где вы научились так свистеть? – спросила она, когда извозчик остановился перед ними.
– У моего дедушки, – сказал он, придерживая для нее дверь.
Кучер смотрел вниз со своего насеста, ожидая указаний.
– Стайвесант, пожалуйста, – сказала она. – 18-я Ист-…
– Хорошо, мэм, – сказал он, приподнимая шляпу. – Я знаю, где это.
– Ваш дедушка тоже был врачом? – спросила она Джеймисона, когда они с грохотом мчались по Первой авеню.
– Э-э, нет, – ответил он, поправляя галстук. – Вам нравится Стайвесант? Я слышал, что он довольно удобный для проживания, не говоря уже о светском статусе.
Смена темы не ускользнула от ее внимания.
– Статус меня не волнует, поскольку моя мать постоянно твердит об этом, – ответила она. – Но да, жить в нем довольно комфортно.
– Я узнал от вашей сестры, что ваш отец – судья ван ден Брук, – сказал он, когда кеб повернул на восток по 23-й улице.
– Вы слышали о нем?
– Я знаю, что у него репутация порядочного человека. В этом городе такое встретишь редко.
Элизабет смотрела в окно на молодую пару, прогуливающуюся рука об руку. Мужчина склонил голову к женщине, будто внимательно прислушивался к тому, что она говорила. Элизабет представляла себе своих родителей, как ту молодую пару в первые дни их ухаживаний. Что-то в поведении молодого человека напомнило ей ее отца: он был так явно влюблен в свою спутницу. Даже после многих лет брака ее отец оставался ослеплен своей очаровательной и талантливой женой. На самом деле способность Катарины внушить любовь такому хорошему человеку была одним из тех талантов, которым Элизабет больше всего восхищалась в ней.
Молодая пара прошла под уличным фонарем, свет падал на них золотым лучом, и Элизабет молча пожелала им всего наилучшего. Счастье было таким мимолетным, и ее тронуло, что она увидела вспышку юной любви, даже если это длилось всего мгновение в столь поздний летний вечер.
Она повернулась к доктору Джеймисону, чувствуя тепло его тела рядом.
– Что вы думаете о состоянии Лоры? Вы верите, что ее можно вылечить?
ebooksa