— Полагаю, тебя это не касается, — отсекает Киран. Они смотрят друг на друга с Барбарой так, будто сейчас между ними происходит молчаливая баталия, где я ощущаю себя лишней. Хотя лишняя тут Барбара, и ей это надо показать как можно быстрее!
Неожиданно для себя и Кирана я обвиваю шею герцога руками, подыгрывая ему в нашей маленькой игре.
— Правда? — нахально отвечает Барбара, не отрывая взгляда от Кирана и до сих пор не замечая моего гениального хода. — Всё-таки невеста…
Что ж. Я не хотела, но придётся использовать более весомое оружие против нахальной волчицы.
— Почти жена, — выдаю я, прижимаясь к Кирану и буквально всем телом чувствуя его напряжение. Кажется, он явно с меня в шоке. — Прошу, Барбара, ты ведь никому не скажешь? Мы же подруги! Почти семья.
Мой тон можно описать двумя словами: милый и нахальный. Такого от себя не ожидала даже я сама. Но это производит нужный эффект, потому что в этот момент опешивает не только Киран, но и Барбара.
Волчица переводит на меня взгляд, отлипая от моего герцога. И, к моему удивлению, подчиняется, скрываясь на коне в зарослях и бросая напоследок:
— Конечно, милая пташка. Я никому не скажу.
Когда Барбара уезжает, я выдыхаю и ловлю на себе взгляд Кирана. Не могу прочесть его эмоции, но точно понимаю — ругать за такое «представление» меня точно не будут.
— Что? — бурчу я, когда молчание затягивается, а мы всё ещё продолжаем прижиматься друг к другу. Его жар передаётся мне, а вместе с ним в черепной коробке начинает биться мысль о желании отстраниться, вызванная страхами из прошлого. — Я раздражаю тебя, да? Своими частыми сменами настроения.
— Нет, моя маленькая тень, — шепчет Киран мне на ухо удивительно нежно. Так приятно, что я расслабляюсь в его сильных объятиях, позволяя взять себя на руки и вынести из воды. — Ты единственная, кто может вызвать мой смех и улыбку.
— Значит я что-то типа дворцового шута? — незлобно уточняю я и Киран второй раз за этот день закатывает глаза, улыбаясь. А я теряюсь в его улыбке, обхватывая руками его шею.
— Определённо нет, сердце моё. Ты слишком красива и мила.
Когда он оставляет лёгкий поцелуй на моём лбу, я готова растечься в его руках, сама став водой, из которой меня выносят на берег.
Глава 19. Призрак
После этого вечера я точно запомню, что семейный вечер — а именно так охарактеризовал Киран наш ужин — обычно проходит в гробовом молчании. Я не преувеличу, если скажу, что поминки в деревне, где я росла, проходили живее. И уж точно не в таком тёмном зале, мрамор которого давит, винная скатерть оттеняет золотые бокалы, а присутствующие за столом молча ковыряются в своих тарелках.
Я отхлебываю из своего бокала вино.
Мы сидим здесь около двадцати минут, и за это время только я и Барбара хоть что-то съели. Мужчины просто болтают в бокалах жидкость, даже не пытаясь заговорить друг с другом.
Я сижу рядом с Кираном, Дарэй во главе стола, Барбара напротив него, а Рейнольд напротив Кирана. Стул рядом с Реем пустует.
Взгляд Рейнольда отсутствующий, Дарэя — задумчивый. И лишь глаза Барбары прожигают во мне дыру, пока я пытаюсь даже не смотреть в её сторону.
ebooksa