Кресло во главе стола пустует. Дарэя нет, как и предупреждал Киран. Поэтому я прохожу к нему и усаживаюсь аккуратна него, уперев локти на подлокотники и сцепив пальцы.
— Приветствую, — ровным тоном возвещаю я, пытаясь скрыть отвращение, что чувствую при взгляде на советника Оллинза. Этот старый извращенец тоже здесь, и вызывает он у меня гораздо больше неприязни, чем я рассчитывала.
— Ваша светлость, — члены совета склоняют голову и рассаживаются по своим местам. — Мы как раз планировали обсудить обстановку на границах…
Я машу рукой, давая им вольность обсудить это, а сама принимаю максимально задумчивый вид. Не принимаю участия в разговоре, как меня и просил Киран, но максимально впитываю услышанную информацию.
Кажется, тот, кому мы противостоим, довольно неплохо справляется с натравливанием советников друг на друга. Они весьма неплохо грызут друг другу глотки.
Не все здесь бессмертные — теперь я могу это отличить. Впрочем, мне на это плевать. Они не смогут заметить подмены, только если я сама себя не раскрою.
Магия струится по моим венам, воспевая свою хладную песню. В какой-то момент я забываюсь и мой Дар натягивает свой поводок, на который я его посадила. И перед моими глазами вспыхивает поляна с древом Сайна.
Мгновение — и я вижу сразу несколько деревьев, расположенных в разных уголках Саяры. Между ними вспыхивают линии, соединяя их точки воедино в семиконечную звезду. Ночь, Рассвет, Утро, День, Вечер, Закат и… Полдень, отошедший волкам. Сутки. Баланс. Единое целое.
Магия тут же захлёстывает меня и мысленно уносит на границы Ладоргана — там, где Блайдд с его волками несутся по лесу, привлекая к себе внимание шавок Дарэя. Потом меня швыряет в покои Дарэя во дворце, и я вижу, как Дженна медленно подходит к Императору, сбрасывая своё платье и оставаясь в одной сорочке. В глазах Дарэя вспыхивает желание и многолетний голод по любви всей его жизни.
Дальше магический поток несёт меня к Рейнольду — он методично расчищает путь, позволяя Кирану в моём теле быстро миновать коридоры, направляясь к хранилищу. Кровь брызгает вокруг, когда Рей одним быстрым движением вырывает сердца, швыряя их на мраморный пол, а после сворачивает оставшимся стражам головы. Чёрные вены под его глазами медленно пульсируют, а оскал делает его лицо схожим с хищником, вошедшим в раж.
Следующим Дар показывает мне Тиону, сидящую на поляне и совершающую заговор, который спутает нашему врагу все карты. Её глаза прикрыты, волосы светятся, а в кулаке девушка сжимает острый алый клинок, что прорезает её плоть и позволяет крови ведьмы стекать по рукоятке на землю. На ней начерчены символы, активизирующие древнюю силу.
Магия вышвыривает меня из этих видений так же быстро, как до этого засосала в них. Я ощущаю лёгкое головокружение, но быстро беру себя в руки, вспоминая, где и зачем нахожусь. И замираю в ожидании вестей от Кирана, которого мой Дар не показал.
Время течёт невыразимо медленно. И, судя по расположению бледного солнца за окном, собрание уже продолжается довольно долго. Сколько ещё понадобится до того, как мы решим вопрос с кражей артефакта? Пять минут? Десять? Ещё час?
Беспокойство за Кирана нарастает внутри, сжимаясь тугой пружиной. Уже не слушаю споры советников, давно устав считать количество бокалов, что осушил советник Оллинз, доказывая свою правоту и брызжа слюной на карту Саяры.
«Как твои дела, Лайла?» — неожиданно слышу я вопрос Кирана своей голове. И от облегчения я чуть не теряю нити контроля над сущностями, но вовремя вспоминаю, зачем я здесь и какую роль сейчас играю.
«Никто ничего не заподозрил. Они обсуждают участившиеся поджоги в деревнях и городах,» — я кидаю взгляд на спорящих членов совета, во всю ведущих свой ярый спор. Тереблю перстни на длинных пальцах и болтаю вино в бокале. «Не знала, что Советы проходят так скучно».
Слышу смех Кирана, хотя понимаю, что ему сейчас явно не для веселья. И в следующий момент вижу в своём разуме картинку, где Киран медленно орудует магической отмычкой, пытаясь открыть большую шкатулку. Отмычку соорудила Тиона, и для этого ей понадобилось довольно много моей крови вперемешку с кровью Кирана и вещью Дарэя. «Рей стоит на страже у входа в хранилище,» — поясняет Киран, и я подмечаю, как замок на магической шкатулке щёлкает, открываясь. Киран аккуратно приподнимает крышку и нашему взору предстаёт чёрная корона из грубо обтёсанного камня, чьи зубцы настолько острые, что о них явно можно порезаться.
Я на мгновение забываю обо всё, рассматривая лежащую на алой подушечке корону и чувствуя её невероятную мощь.
«Ты пришла… Я ждала тебя… Ты вернулась…» — слышу я нечеловеческий шёпот короны, что так и манит меня. — «Ты вернулась…»
Кажется, всё в мире исчезает, оставляя нас наедине. Корона и я. Власть и я.
ebooksa