Король отшатнулся.
– Меня зовут Рен, – сказала она. – Я королева леса.
Король и королева удивленно смотрели на нее, и Рен со странной отрешенностью поняла, что даже не знает имени своего отца.
– Королева леса? – повторил он, бросив взгляд на свою жену. – Моего леса? Она, конечно, не хочет сказать, что…
Дракон двинулся в их сторону. Рыцари съежились, и даже король замолчал. Дракон остановился за спинами королевы Дагмары и ее мужа, и, пока лицо короля бледнело и окрашивалось в бледно-зеленый цвет, он сказал:
«Она была взращена рысями. Она бегала с волками. Она человек, животное и чудовище».
Долина затихла. Стеклянная гора исчезла, а вода в озере позеленела от лишайника и наполнилась рыбой. Каждый воскресший рыцарь, солдат и крестьянин ждал.
«Она ваша королева».
Пространство наполнилось скрипом старой кожи и лязгом металла: десять тысяч рыцарей преклонили колени. Рен оглянулась на своих родителей-людей. Королева Дагмара сияла. Король выглядел так, будто его сейчас стошнит прямо на ближайших подданных.
Дракон осторожно подошел к Рен. Она вышла вперед, и лицо короля приобрело необычный зеленоватый цвет.
«Я помогу тебе спасти твое королество».
– Королевство. – Рен сказала это автоматически.
«Нет, – продолжил дракон. – Уже нет».
Рен протянула руку и погладила золотой нос.
«Прости, что не могу вернуть тебе брата».
У Рен в горле встал ком. Она ненавидела людей за то, что они думали о ней худшее, но и она была не лучше. Она была так слепа. Так глупа. Она наклонилась и поцеловала золотую морду.
– Прости меня, – прошептала она. – Мне так жаль.
«Мне – нет, – сказал дракон. – Спасибо что вы пришли за мной».
Затем, он расправил крылья, оттолкнулся от земли и скрылся за горами.
Наконец ко всем, находящимся в долине, пришло осознание масштабов произошедшего. За семнадцать лет у подножия горы собралось огромное множество рыцарей и солдат. Они были королями и аристократами, наемниками и торговцами. Они прибыли со всех уголков страны, из каждого города и провинции. Лучшие, храбрейшие. Безрассудные, опытные, амбициозные.
ebooksa