Не зови волка

Он отполз назад, все еще держа пламя в руке. Второй рукой он ощупывал траву. Во влажной земле сверкнул покрытый кровью меч.

Рен носилась вокруг и рычала.

Щелк.

Пламя исчезло.

– Кто ты? – прошептал человек.

И, прежде чем она могла бы передумать, Рен развернулась и исчезла в темном лесу.

Тадеуш

Семью годами ранее

– Ты мог бы использовать зажигалку. – Францишек показал на то, что осталось от соборного алтаря. – Зажечь, а затем бросить ее…

Лукаш проглотил ругательство, вертевшееся на языке, пока Тадеуш бинтовал ему ногу. Младшему Смокуви приходилось прилагать невероятные усилия, чтобы не осыпать Францишека проклятиями. Он и сам все прекрасно понимал. Но ведь это не брат оказался запертым в соборе наедине с огромным трехсотлетним фаустианом. Не он был прижат к стене, когда только лезвие палаша отделяло его от вечности…

– Драконы всегда отвлекаются на зажигалку, – продолжил Францишек, не замечая раздражения младшего брата. Он просто не понимал, когда стоит остановиться и помолчать. – Это дало бы тебе фору.

Они сидели на церковных скамьях, стоящих вдоль стены. В соборе было тихо, если не считать крови, мерно капающей на плитку. После всего, что здесь произошло, Лукашу было не по себе от этой гнетущей тишины. Ему казалось, что он вот-вот услышит, как чешуя трется о камень, как урчит древний механизм, готовый убивать…

Тадеуш резко затянул бинты.

– Боже!

– Ну-ну. – Он похлопал Лукаша по щеке, изображая оскорбленную благодетель. – Не поминай имя Господа всуе, братишка, мы все-таки в церкви.

Лукаш откинулся назад, стиснув зубы.

Почти все скамьи в соборе были сломаны, статуи разбились вдребезги, а то, что осталось от клироса[3], было разбросано по мраморному полу.

– Он хорошо справился, Фрашко, – сказал Тадеуш, поворачиваясь к Францишеку и вытирая окровавленные руки о штаны. – Дракон его почти не задел.

– А что насчет его ноги? – возразил Францишек, поправляя очки. – Однажды, – начал он тошнотворно мягким тоном, и Лукашу вдруг захотелось врезать старшему брату по лицу, – ты навлечешь на себя серьезные неприятности, Лукаш.

Францишек был старше всего на год. Когда они были детьми, Лукашу нравилось иметь партнера по шалостям. Но все изменилось, когда они подросли. Францишек стал тревожным занудой.

– Не будь придурком, – сказал Лукаш. – Только из-за того, что у твоей лошади нет рогов…