В новом мире грязь всё та же

Я отошёл подальше и пригласил всех, кто желает перейти на мою сторону, встать у меня за спиной, заверив их в безопасности. Все, вообще-то, итак понимали, что человек, одолевший, пусть и благодаря неожиданности с хитростью пополам, два войска в одиночку, сможет защитить их в случае чего. Однако, это нужно было проговорить вслух, дабы мотивировать тех, кто мог бояться наказания от бывших соплеменников.

Следующие несколько минут решат, выйдет ли из меня хоть какой-то лидер, либо затея с самого начала была глупая и нужно было воспользоваться услугами наёмников.

Глава 19

Въевшиеся в головы дикарей традиции, которые они практиковали, быть может, веками, останавливали их от соблазна перейти на сторону того, кто предлагает перспективы более простой и приятной жизни в будущем. В том, что они не боятся сразиться за это самое будущее, сомневаться не приходилось. Плохо ли то, что эти люди сомневаются? Вовсе нет, это лишь значит, что они с меньшей вероятностью станут перебежчиками.

Исключением, а по совместительству и первым человеком, поддержавшим меня, была Тая(не считая Некту, которая просто хвостом следовала за мной). Она не раздумывая последовала за мной, зачем-то объяснив мне свой выбор: «Ты сильный, я видела это собственными глазами», — сказала она. После к нам подошла группа людей, не принадлежавших нашему племени. Они спросили, действительно ли и им можно пойти с нами, и присоединились, получив положительный ответ. Наблюдая за этим, многие из тех, кто обладал не самым высоким статусом в общине, также встали за мной.

В целом, примерно на подобный исход я и рассчитывал. Почти никто из тех, кто сейчас стоит со мной рядом, не будет полезен в серьёзном бою. Однако, от них этого и не потребуется. Если верить Ольге, то нужны они больше для создания нужной картины. В прочем, быть полезным сможет каждый, ведь внутренние войны не похожи на внешние: помимо столкновений на поле боя они включают в себя целое множество разнообразных акций, в которых, правда, я не особо разбираюсь, но мне и не нужно.

Так всё и шло, а точнее, вяло текло, пока не произошло нечто неожиданное. Один из чемпионов отошёл от вождя, приблизился ко мне, посмотрел в глаза, а потом встал рядом. За ним последовал и другой, практически полностью повторив ритуал. Это было уже по-настоящему удивительно. Чтобы кто-то вроде них, самых почитаемых воинов, решил примкнуть к кому-то вроде меня, смутьяну, решившему подробить племя на части, взяв под защиту слабаков непонятных целей ради…

Далее перешли на мою сторону и многие — почти две трети — воины, очевидно, уважавшие своих чемпионов и решившие, что раз уж они приняли такое решение, то остальным тоже можно. В итоге получилось так, что людей, согласных следовать за мной, стало больше, чем тех, кто решил остаться с Аврелием. Мы долго смотрели друг на друга, в его глазах я прочёл ненависть и желание напасть, но опыт подсказывал ему, что это не лучшая идея.

Обстановка ожидаемо начала накаляться. Когда все приняли для себе решение о том, за кем следовать, встал главный вопрос: кому достанется всё накопленное и награбленное добро? Я знал, что Аврелий, вероятно, размышляет сейчас о том, сможет ли он как-то перегруппироваться с теми, кого отправил в другое поселение для последующего грабежа, но мысли эти бессмысленны, ведь он отправил туда меньшую часть своего войска, а значит, даже с ними наши силы были бы равны. Равны, если считать в количестве бойцов, вынося за скобки то, что я продемонстрировал недавно на поле брани. Дабы выйти из сложившегося положения мирным путём, мною было выдвинуто следующее предложение: я соберу по оставшимся поселениям тех, кто ещё может захотеть последовать за мной, после мы возьмём столько припасов, сколько нам потребуется для длительного перехода, и просто уйдём. Всё, что останется, будет принадлежать Аврелию и его племени, а это уже само по себе больше, чем у него было до этого.

Ему очень не понравился пункт со сбором мною ещё большего количества людей. На слабаков и бесполезных членов общины ему было плевать, а вот сильных воинов он терять не хотел. Только вот, выбора у него сейчас особо не было, ибо на моей стороне подавляющее большинство тех, на чью силу он рассчитывал в критической ситуации. В сущности, я лишь подсластил ему горькое лекарство своим предложением оставить им всё, что не будет нужно нам в дороге, ибо всё равно не собирался заниматься накопительством.

В итоге, мы сошлись на моих условиях, хотя Аврелий постоянно предлагал обменять часть своих припасов на какую-то часть моих людей. Я же каждый раз отвечал, что своими людьми не торгую, а следуют они за мной не потому, что обязаны или боятся меня, а исключительно по собственной воле.

Я взял с собой только Таю, одного из чемпионов и несколько воинов, остальных отправил к стоянке своего уже бывшего племени. Сам же со своей небольшой группой отправился в другое поселение. Такое разделение было направлено на предотвращение соблазна Аврелия напасть на моих людей, пока самого меня не будет. Пусть мы и договорились, но сколько стоит договор с вождём дикарей? Тем более с тем, кто увёл у него людей.

На месте пришлось для начала улаживать наведённые беспорядки, а уже потом вербовать людей. Так у моего нового племени случилось серьёзное пополнение, правда, в основном теми, кто в битвах не участвует. Таким образом у меня уже было под сотню последователей, если сложить всех. В пустошах это, быть может, и достаточно бесполезный балласт, но в чуть более благоприятной среде — полезный трудовой ресурс.

Собрав всех своих людей воедино и забрав свою часть припасов, я приступил к решению следующей важной задачи. Мне нужно было сориентироваться и отвести своих последователей к одной из назначенных локаций. Ну, либо просто добраться до любого приграничного города империи и там отыскать кого-нибудь из синдиката Вишну. В любом случае, нужно было узнать, где мы находимся, ибо за дни скитаний я перестал это понимать.

— Может, хотя бы скажешь, где мы сейчас? — Спросил я без особой надежды у Некты.

— Нет, я же говорила, что не стану тебе помогать. — Ответила она.

— Так и знал, что ты бесполезна…

С тем же вопросом я обратился к Максимусу, руки которого почти зажили, но он не знал. Тот же ответ получил от Таи. Тогда решено было поинтересоваться у моих так называемых чемпионов.

— Мне без разницы, где мы. — Ответил Агустин, который был первым из пары, кто решил перейти на мою сторону.

— Точно не скажу, но могу спросить у животных. — Сказал Никола, второй чемпион.