Горло сжало так сильно, что я начал хватать ртом воздух.
На этой веранде я впервые поцеловался. И бесконечно пил лимонад. Однажды одна из курочек Бабули Жу-Жу накакала мне в ботинок. Лив чуть не умерла со смеху. Воспоминания, закипая и бурля, всплывали на поверхность, грозя утопить меня.
Но я все равно не мог отвести взгляд от розового дома. Он притягивал меня какой-то магической силой.
Из окна падал свет. Я слышал тихие шорохи животных, которым летом позволяли спать на улице.
Внезапно я понял, почему здесь оказался. Это не совпадение. Это не ностальгия. Лив была единственной, кто по-настоящему меня понимал. Единственный человек из ныне живущих, кому «Джульетта» была так же дорога, как и мне. Лодка связывала нас узами, которые были сильнее нашей ссоры, моего разбитого сердца и ее гордости. Существовал лишь один человек, с которым я мог поговорить о своих чувствах, и он сейчас был в этом доме.
Прямо по дорожке.
По ту сторону веранды.
За дверью.
Я шагнул, и щебенка тихо заскрипела у меня под ногами. И тут я замешкался. Наверняка уже слишком поздно. Возможно, Лив уже спит.
Свет гостеприимно светил мне в лицо, словно заманивая. Боль превратилась в тупую пульсацию, постоянно напоминавшую мне, чего я скоро лишусь, если что-нибудь не придумаю. Я не мог снова отказаться от того, что так много для меня значило. Этого я бы просто не выдержал.
Именно эта мысль помогла мне дойти до двери. До двери, за которой находилась часть моего сердца, которую я потерял несколько лет назад.
Я глубоко вдохнул и нажал на звонок. Звук громко и пронзительно нарушил вечернюю тишину, от неожиданности я вздрогнул. Пути назад больше не было. У меня сжался желудок, и я вытер потные ладони о брюки.
Сквозь стеклянную вставку на двери я увидел, как Бабуля Жу-Жу на костылях ковыляет из гостиной. Я тут же пожалел, что так поздно выдернул пожилую даму из кресла. Она открыла дверь и взглянула на меня, подняв бровь.
– Миссис Райт, прошу прощения за позднее беспокойство.
– Линда, – пробурчала она в своей обычной сухой манере. – Сколько раз я тебе говорила называть меня Линдой? Или Бабулей Жу-Жу.
Хотя сердце у меня колотилось как бешеное, уголки губ растянулись в робкой улыбке.
– Я просто хотел…
– Лив! – закричала она, подняв голову вверх, не дав закончить мне предложение. – К тебе пришли!
С верхнего этажа раздалось неразборчивое бульканье. Лив выплюнула воду, которой полоскала рот, раздался тихий плеск воды из-под крана. Затем старая лестница заскрипела под ногами.
– Кого это так поздно… Ой. – Лив остановилась как вкопанная, увидев меня в дверном проеме. От неожиданности она чуть не свалилась с последних ступеней.
ebooksa