-Я все еще его собственность? К кому вы меня везете? – подсказала ход для направления чужих мыслей Вальканта.
-Ах это! – мужчина добродушно улыбнулся из-под кустистых бровей и закивал. – Было дело. Господин Огрант просил передать, что вы свободны и вольны делать, что угодно. Бумаги для вас передал. Пройдемте в мою каюту.
-Если не возражаете, я бы немного размяла ноги, - Вальканте откровенно не хотелось вновь спускаться в узкий трюм. Каюта, которую ей предоставили, оказалась со всеми удобствами, однако быль это или нет, но небольшое пространство у нее почему-то вызывало нездоровые воспоминания. Вдобавок очень любопытно все-таки было бы поднять голову и посмотреть, что творится на мачте. Штурман за спиной капитана не успокаивался, периодически беззвучно с кем-то переругиваясь.
-Не возражаю, - улыбнулись ей радушно. – Все сейчас принесу. Валгор, если кто-то свалится на палубу, ты будешь соскребать. А потом вылетишь за борт.
-Будет сделано, капитан! – моментально переключился с увлекательного занятия бойкий штурман, отсалютовав занесенной в кулаке рукой. Что вообще и никак не сказывалось на качестве управления кораблем.
Вальканта проводила капитана взглядом, постояла в нерешительности. Ее сомнения развеял штурман, оставшийся стоять на мостике.
-Ты мне не мешаешь, - заверил ее высокий худощавый парень с озорной улыбкой. – Давай знакомиться? Меня Валгор зовут, штурман этого корыта без названия.
-Вальканта, - представилась Вальканта. Раз не гонят, можно и задержаться. – А почему без названия?
-О! – судя по всему, парню не терпелось перекинуться с кем-нибудь парой словечек. По всему выходило, что не капитан отвлекал штурмана от работы. Дело обстояло с точностью да наоборот.
Из чужого рассказа узнала, что, когда корабль был построен, у него было имя. Огромная такая табличка крепилась к борту, как у всех нормальных кораблей. Это было еще до того, как Валгор стал штурманом, поэтому что на ней было написано, он откровенно не застал. А все дело в том, что в свой первый же полет через звездный туман меж островами эта табличка сгинула в неизвестном направлении. Выходили из порта – была, прибыли в порт – пусто.
Матросы, народ суеверный, решили, что надо дать другое название. Новую табличку прикрепили к борту, и в первый же полет через туман она вновь отвалилась.
Дальше за дело взялся какой-то там инженер, который решил, что это не названия неудачные, а место неподходящее. На всякий случай название вновь поменяли, однако третью по счету табличку перевесили на другой борт. Не принято, конечно, но на что не пойдешь ухищрения ради.
Не помогло. В порт прибыли вновь без таблички. Еще долго ругались с администрацией, у которой не было заявлено. Точнее, было, но с определенным названием.
Четвертая, пятая и шестая таблички, перевешиваемые упрямым инженером вдоль всего борта, так же не выдержали единственного перелета через звездный туман. Седьмая продержалась целых три. За ней следили денно и нощно, глаз не спускали, несли караул. В четвертый раз расслабились, какой-то матрос уснул или просто решили, что проклятье отступило под упертостью экипажа. Валгор доподлинно не знал, что послужило причиной, но факт на лицо – после очередного перелета корабль вновь лишился названия.
После такого сдался даже упертый инженер. Тогда же капитан схватил нервное расстройство и продал посудину. Капитан Жемчуль приобрел за сущий бесценок, махнул рукой на отсутствующее название, ему не мешало. Со всеми портами договорился сходу, те знали о проклятии и сразу схватывали, о чем речь.
-Так вот и путешествуем с тех пор, - закончил с улыбкой Валгор под звук шагов по лестнице. Над верхней ступенькой показалась лохматая шевелюра капитана.
-Ты все треплешься, - донесся до них знакомый басистый голос.
-Не даю нашей гостье скучать, капитан! – браво отрапортовал Валгор.
Вальканта успела уловить беглый взгляд куда-то ей за спину и наверх. Вспомнила, что совсем позабыла за разговором оглянуться. Любопытство, потерянное на краткий миг, вернулось вновь с удвоенной силой.
-Следи за курсом лучше, парень, - на правах старшего товарища заявили ему. Капитан Жемчуль отошел к борту, откуда за ним следили светлые глаза цвета бирюзы. Из белоснежных волос словно два драгоценных кристалла льда выглядывали острые рожки. Весьма любопытные создания – таали. Огненные выглядят ярче, зато ледяные завораживают. – Прошу. Здесь все, что вам передал господин Огрант.
ebooksa