Таверна "Зелёная фея"

— Нет, это ты меня прости. Я не спасла морковку.

— Это он полмешка украл?

— Ну… На самом деле, это я съела, — выдохнула Виара, а потом вспыхнула и постаралась оправдаться: — Но она была такая вкусная! И сладкая-сладкая, словно сахар. И хрустела так важно.

Робб вовсе не стал сердиться, а только потрепал её по пепельным волосам.

— Тебе досталось сегодня, девочка. Ты очень постаралась, но даже не поела толком. Эта связка моркови — меньшее, чем я могу тебя отблагодарить, — он взял корзину и снова закинул топор на плечо. — Пошли домой.

Робб и не заметил, как произнёс это слово: дом. С чего ему взбрело в голову так называть разрушенную таверну на перекрёстке неизвестных дорог? Но рядом вышагивала Виара, которая вновь натянула на голову свою смешную шляпу, а впереди ждало убежище с крышей, печью и даже камином, и большего желать он даже в мечтах не решался.

— А я думала, ты купишь топор со стойки. Тот, с вытравленным узором.

— Я бы хотел, — вздохнул Робб, — но сейчас не время для узоров. Я купил кое-что получше.

— О, ещё морковки?

— Даже лучше, — улыбнулся он и добавил благоговейно: — Свитки.

— У-у-у, — разочарованно протянула Виара. — Они совсем не вкусные.

Деревня осталась позади с её наглыми жителями, ярмаркой и всеми передрягами. Впереди было двадцать минут прогулки мимо полей, на которых волновалось море колосьев, и светлых рощ, а там уже стояла их таверна.

— Потому что их не нужно есть, — говорил Робб. — Их нужно читать. Ты умеешь читать?

Виара задумалась.

— Мне кажется, да.

— Тогда я очень хорошо вложил деньги. В деревне в прошлом году умерла знахарка. Наследников у неё не было, и всё её имущество попало в “кучу”, которой заведует кузнец. Он сказал, что домашнюю утварь быстро разобрали, а вот свитки никому не пригодились. Не иначе, как тебя дожидались.

— Тогда я буду очень стараться их прочитать.

Дорога до таверны прошла в неспешных, ленивых разговорах на малозначительные темы. Виара срывала то один цветок, то второй, и спустя двадцать минут уже несла большой букет. Робб заприметил в рощице грибы и поставил себе зарубку на будущее: сходить собрать их.

— У нас с тобой много дел, — сказал он, когда они вернулись в таверну.

— Нарисовать вывеску! — догадалась Виара.