Щит магии

Она закончила наполнять ванну и стала подгонять Карло и Джию к двери.

– Переоденься вот в это, – она положила на пол стопку одежды. – Если тебе что-то понадобится, найди нас в саду, – с этими словами Ирена закрыла за собой дверь.

Я медленно выдохнула. Лесной щебет и жужжание, к которым я так привыкла, остались где-то далеко за этими стенами. Поднявшись, я стянула с себя присохшую одежду и со стоном погрузилась в теплую воду. Раны, оставленные волками, начало щипать, но это ощущение быстро прошло. Мои глаза закрылись, и жар пробрался до самых костей, расслабляя узелки моих мышц.

Мне удалось вымыть Дикие Земли из волос, но только с третьего раза. Мое кольцо потемнело от всех слоев грязи, забившихся в гравировку. Я провела по голубому камню большим пальцем и перевернула кольцо, чтобы его спрятать, но они наверняка уже все заметили.

Когда вода остыла и приобрела отвратительный коричневый цвет, я вылезла из ванны, вытерлась полотенцем и надела оставленную Иреной одежду. В стопке лежала ночная сорочка, рубашка и юбка. Я закусила губу и заправила рубашку в выцветшую красную юбку с высокой талией, стараясь подражать стилю Ирены. Одежда была мне велика, и, так как я была выше хозяйки дома, подол юбки еле доставал до середины голени. Но это было лучше, чем весь день просидеть в ночной сорочке.

Вдруг раздался быстрый стук в дверь.

– Заходите, – крикнула я после неловкого молчания, не уверенная, что именно мне стоило ответить.

Она не оставила мне чулок, и я все еще мерзла, стоя на полу босиком. К тому же юбка была слишком, слишком короткой.

Привычными движениями я быстро заплела косу, закончив как раз в тот момент, когда в хижину вошла Ирена. Джия семенила следом за матерью.

– Теперь здесь пахнет намного лучше, – со смехом сказала Ирена. Она собрала мою грязную одежду и бросила ее в лохань. – Садись, – велела она. – Отдыхай.

– Я могу помочь, – возразила я, прекрасно осознавая, что понятия не имею, как стирать одежду.

Подойдя к кровати, Джия села рядом и взяла меня за руку.

– Мама стирает лучше всех. Пока что мы не можем ей помочь.

Ее маленькая ладошка сжала мои пальцы. Сколько времени прошло с тех пор, как кто-то, кроме моего брата, касался меня? Она болтала ногами, стуча ими по кровати. Уголок моих губ дернулся вверх.

– Потому что вы еще слишком маленькие?

Джия серьезно кивнула.

– Но Карло может помогать папе в поле. А я помогаю маме собирать ягодки.

Я сжала ее крошечную пухлую ручку и улыбнулась. В моей голове вспыхнула острая боль, похожая на ту, что я постоянно ощущала в груди. Я сжала губы, и зоркие глаза Ирены сразу же заметили эту перемену.

– Приляг. Джия, принеси Джен немного хлеба и морковки, что мы собрали сегодня утром.

– Хорошо, мама. – Когда она принесла мне еду, ее плечики были горделиво расправлены.