Адриана в мире теней

– Я сделаю все, что в моих силах, – я шумно выдохнула. – Я действительно очень хочу вам помочь, – энергично добавив, я махнула рукой. – Но тебе нужно кое-что знать. Та, что обратила меня, злая и хитрая. Она сделала мне и многим другим столько плохого, что все ее «заслуги» уже даже и не пересчитать. Она беспощадна. Она поклялась мне, что когда я стану тенью, то никогда больше не испытаю страха. Но она солгала. Я боюсь. Я боюсь ее. Я боюсь вас. Я много чего боюсь.

Я не высказала мысль до конца.

Я не столько боялась Амелию, сколько боялась за охотников. Особенно сильно я переживала за Нейтана. Всегда. Все эти триста лет. И Амелия это прекрасно знала.

– Не знаю, не могу представить твой страх, потому что я никогда в жизни не сталкивалась с такой могущественной тенью, но я могу увидеть ситуацию твоими глазами. А еще хочу повториться, Адриана: никто не может выжить в одиночку. Ты нет, я нет, никто, слышишь? Мы справимся. Вместе.

Второй раз за несколько часов мои веки дрогнули, и крупные слезы упали на деревянный пол. Я плакала. Ни страха, ни отчаяния, ни отвращения к самой себе.

Надежда. Искра надежды вспыхнула и ослепила меня.

17

Пришло время отдавать

Дни сменялись неделями. Охотники приходили и уходили, у них редко получалось собраться вместе. Они вернулись к привычной для них работе, часами пропадая на улицах Эдинбурга. Чаще всего со мной в коттедже оставался Кэмерон. И, несмотря на то что о моей вспышке гнева все молчали, порой я нутром ощущала висящее в воздухе напряжение. Мне казалось, что охотники с опаской ожидали того дня, в который я изменю свое решение быть покорной.

Другими словами, мы вернулись к повседневной рутине. Я не говорила больше об Амелии, хотя догадывалась, что мне просто дали отсрочку. Пытаясь найти покой в книгах, я целыми днями читала. Час за часом. Помимо чтения, мне нравилось выходить на воздух и наблюдать за расцветающей жизнью. Я могла потратить кучу времени в своих мыслях, вспоминая давно забытые события, свидетелем которых я была. А еще меня до жути заинтересовала поваренная книга. Готовка занимала одновременно и руки и мысли.

Несмотря на то что никто больше не упоминал Амелию, я день за днем читала в глазах каждого немой вопрос. Я честно изо всех сил старалась побороть страх и отвращение, которое испытывала к этой тени, но всегда проигрывала бой. Ни за что на свете.

Я мелко нарезала душистые листья базилика и, поместив их в кипящий соус, задумалась, что же делать с моей фобией. Ведь должен быть какой-то способ побороть страх, переступить через себя.

– Готовишь?

На лестнице показалось заспанное лицо Кассандры. Должно быть, охотница только что проснулась.

– Я нашла руководство в шкафу, – бросила я и указала на открытую книгу «Рецепты для начинающих». Сначала Кассандра скептично проследила за моим жестом, но спустя пару секунд звонко рассмеялась.

– И что же у нас сегодня? – спросила охотница, потирая руки.

– Спагетти с томатным соусом.

– Звучит просто супер! Надеюсь, ты готовишь лучше всех нас.

Я смущенно улыбнулась. Рядом с Кассандрой я все еще чувствовала себя до дрожи неуверенно. Но охотница, кажется, легко перенесла старый испуг, потому что сейчас в ее лице не было и тени страха. Она вела себя со мной так же дружелюбно, как и до моего срыва. И за эту выдержку я была ей безумно благодарна.

– Остальные уже вернулись? – поинтересовалась я, доставая из холодильника бутылку воды. Так, еще приборы, салфетки. Нужно накрыть на стол.