Кэмерон молча замер. Он не высмеял меня и не ответил ничего саркастичного, а только закрыл лицо руками.
– Подождем несколько часов. Если состояние Нейтана не улучшится, покажем его старейшинам, – тихо сказала Эмили, обнимая Кэмерона.
– Он потерял кучу энергии. Возможно, нам стоит отвезти его в замок прямо сейчас, – мрачно ответил охотник.
Тени отняли у него действительно много. Такая слабая аура. Почти прозрачная и серая. Нейтан. Пустой. Безжизненный. Слабый.
– Совет будет задавать много вопросов, – добавила Кассандра, с жалостью глядя на Нейтана.
Эмили и Кэмерон кивнули.
– Ваши кольца, как они работают? – спросила я, указывая на слабо светящийся перстень Нейтана.
– Они позволяют нам видеть ваш мир. Даже когда тень скрывается от людей, охотник легко определяет ее туманные очертания при помощи силы кольца. Как только тень выходит из-под вуали и показывается миру живых, мы легко можем связать ее, поранить или даже убить. А кроме того, магия колец залечивает наши раны и замедляет процесс старения. Мы сильнее и быстрее обычного человека. Обычно нас очень сложно поранить. Но у всего есть пределы, – объяснила Кассандра.
– И этого предела Нейтан сегодня достиг, – пробормотала я и тяжело выдохнула. Теперь я поняла, почему его раны никак не хотели затягиваться. Магические ресурсы охотника были истощены.
Я неохотно отошла в сторону, пропуская Кассандру ближе к изголовью дивана. Она забрала тазик, тряпки и бинты. Эмили добавила дров в камин, комната плохо прогревалась. Я принесла второе одеяло и накрыла им Нейтана, потому что он уже начал дрожать в лихорадке.
Кэмерон выглядел ужасно измотанным. Да, темные круги под глазами не красят никого, а они непременно появлялись, если ты спал меньше положенного времени. Эмили мягко взяла охотника за руку и повела за собой на второй этаж. На лестнице она на секунду остановилась и, повернувшись ко мне, одними губами прошептала:
– Присмотри за Нейтаном. Я спущусь позже.
Я удивилась этому широкому жесту доверия. Девушка оставляла меня один на один со слабым охотником, который вдобавок был ее хорошим другом. Ведь так? Другом? А
Кэмерон не протестовал. Возможно, он настолько вымотался, что не нашел в себе сил на пререкания со мной. А может быть, он наконец понял, что я никогда не трону его брата. Я села на колени рядом с диваном и щекой прижалась к изголовью, прислушиваясь к ровному дыханию Нейтана.
Некоторые уверены, что любая старая рана затянется когда-нибудь сама собой. Нужны только время и новые лица. Но на самом деле это не так. Нужны только ты сам и твоя уверенность в себе и завтрашнем дне.
Слабый хрип Нейтана мгновенно вырвал из сна, и я резко подскочила на месте. В ту же секунду я стряхнула остатки сна и вытерла пот с его лба холодной тряпкой.
Он сильно закашлялся и схватился за грудь. Его трясло от боли. Я переждала приступ кашля, снова намочила тряпку и положила ее на лоб охотнику. Эти волны жара, накрывающие одна за другой, значили только одно – у Нейтана началась лихорадка. Возможно, одну из ран плохо промыли и теперь она воспалилась. Я отбросила одеяло в сторону.
Некоторые из наложенных повязок насквозь пропитались кровью. Нейтану становилось только хуже. Охотникам стоило сразу отвести его к старейшинам. Перевозить его куда-либо в таком состоянии слишком рискованно.
Нужно было что-то предпринять.
Но я никого не позвала. Снова укрыв Нейтана одеялом, я тяжело выдохнула. Нужно сохранять спокойствие. Я прислушалась. Наверху было тихо. Все спали. Кругом темнота. Ночь вступила в свои права.
ebooksa