– Зачем тебе так рисковать?
– Когда-то один человек так же помог моей сестре. Это меньшее, что я могу сделать. Но нам нужен предлог, чтобы наши встречи в монастыре не вызывали подозрений. Как насчет изучения земенского?
– Родители предпочли бы, чтобы я продолжала учить керчийский…
– Я не знаю керчийского, – соврала Нина.
– Не хочу быть твоей должницей, – надулась Ханна.
– Ничего, потом придумаем, как тебе расплатиться. Обещаю. Ну, давай напоследок покатаемся, пока снова не началась метель.
Ханна удивленно, почти с недоверием воззрилась на Нину. Потом ударила жеребца пятками по бокам и понеслась сумасшедшим галопом, пригнувшись к шее лошади и подставив лицо ветру. Девушка и животное словно бы слились воедино, превратившись в полуконя-получеловека, странное существо, порожденное дикой природой. Сколь же редко видела Ханна людскую доброту, если это небольшое проявление щедрости так сильно ее изумило?
Часом позже Нина и Адрик вошли в монастырскую конюшню. Их не было всего одну ночь, однако Нине казалось, будто прошло несколько месяцев. В голове шумело от избытка эмоций и новой информации. Матиас. Трассел. Ханна. Женщины, похороненные за стенами старой крепости. Боль в прокушенной руке. Святые, на нее напали волки! Нина мечтала о горячей ванне, полной тарелке вафель и двенадцати часах крепкого сна.
Завидев их, Леони взмахнула рукой. Она сидела на низкой скамеечке в темном уголке конюшни, скрываясь от любопытных взглядов за ящиками, оставленными Ниной и Адриком. У ее ног стояла маленькая походная печка, а все вокруг было заставлено горшочками и склянками, которые она, очевидно, использовала при работе с пробами воды.
– Я ждала вас раньше, – с улыбкой произнесла Леони.
Адрик завел коня в стойло.
– Нина решила устроить себе приключение.
– И как, удачно? – поинтересовалась Леони.
– Скорее, полезно, – ответила Нина. – Долго ты этим занимаешься?
– Всю ночь, – призналась Леони. Выглядела она неважно.
– Давайте поедим в городе, – предложила Нина. – Я больше не вынесу монастырского месива.
Леони встала и вдруг схватилась за стену.