Я кивнул.
— Итак, ваши варианты — показать Силу?
— Да, — согласился нестройный хор голосов.
— Возможно, — заметил я. — Вот только кому? Окружающим людям, другим родам и школам, Великим Мастерам…
Я покачал головой, делая умное и глубокомысленное лицо, как у ведущего с Рен-ТВ, рассказывающего о том, как связаны бозон Хиггса, кремниевые пришельцы с Плутона и рост цен на хлопчатобумажные носки.
— Себе. Запомните это и обдумайте, попытайтесь не просто заучить то, что я вам говорю, а искренне понять. Каждый из тех, кто приехал участвовать в турнире, приехал доказать что-то самому себе. Доказать, что он силён, что не боится. Других можно обмануть, себя… не обманешь.
Ну, вот. Сказал псевдофилософскую чушь, отдалённо напоминающую правду — и теперь ученики запомнят не то, как мастер Мун выспрашивал у них всем известные, элементарные вещи, а как мудрый Аротуру Готофуриду преподал им урок. Со смыслом, как говорится.
— Ну, а Ино Сонним? — задал я следующий вопрос. — Кажется, вы были удивлены, увидев её здесь. Есть идеи, зачем она тут? Уж ей-то точно не нужно ничего доказывать — ни себе, ни другим.
— Она… — выдохнул Джиан. — Никто и представить не мог, что она окажется тут!.. Всего три дня пути от нашего дома, и сама госпожа Сонним…
— Даже самые возвышенные господа тоже ходят по земле, как и мы с вами, — улыбнулся я. — Никто не летает по небу. Так зачем, как вы думаете?..
Едва ли они в курсе настоящей цели его приезда. Но, может быть, хоть предположат — мне на безрыбье и это сгодится, на первых порах.
— Ходят слухи, — почти шёпотом, понизив голос буквально до самого предела слышимости, сообщила Дайе, — что она ездит по Империи и её вассалам и…
Она замолчала, не решаясь сказать то, что было у неё на уме.
— И? — я поглядел на неё. — Договаривай, договаривай. Никогда не имей привычки обрываться на полуслове или останавливаться на полпути.
— Выбирает себе жениха? — выдохнула Дайе.
Я покачал головой. Ох уж эти девочки, одна романтика в голове. Может ли это быть правдой?..
С другой стороны, так ли уж много я знаю об этом мире? Когда по знатности тебе никто не ровня, остаётся один-единственный критерий — сила.
— Ещё версии? — предложил я.
— Говорят, её мать… — пробормотал Тэмин, тоже замолкая на середине. Да что за мода-то пошла?
— Ну же?
ebooksa