Пуховка испуганно заорала, уставившись Беате за спину.
В их сторону бежали еще десять тварей.
— Щит! Щит! Александр, готовься, новые идут!
Тот воинственно рыкнул и обернулся. Беата попыталась магией поднять в воздух и задержать трех из них, но твари неожиданно полопались как виноград, раздавленный ступней.
Это снова были мороки.
Беата развеяла оставшихся, а Александр недоуменно гавкнул и посмотрел на нее.
Только щиты Пуховки спасли их от атаки настоящих тварей. Они возникли будто из воздуха, на деле же просто были невидимы. Вражеская ведьма отвлекла их внимание обманкой, а настоящую угрозу скрывала до самого последнего момента.
Александр исчез, заваленный толпой тварей, набросившихся на него. Беату сбили с ног, но она отшвырнула нападающих магией. В панике схватила и подняла пять тварей в воздух и покромсала режущими чарами на кусочки. Сердце колотилось где-то в горле, а руки дрожали. Нужно было срочно отыскать и обезвредить ведьму: та явно была призывательницей не хуже Лили, и следующие несколько волн атак они просто не переживут. Но где же она? Чтобы управлять призванными существами, ведьма должна прятаться где-то поблизости. Она, скорее всего, под невидимостью, но, возможно, выдумала что-то похитрее. Какие чары помогут ее обнаружить?
Отыскать скрытое. Это было одно из семи подаренных Голди заклинаний. Беата достала колдовскую книгу из воздуха и принялась судорожно листать. Бросила короткий взгляд на кипящую рядом битву, выругалась и отшвырнула тварей, поваливших Александра на землю. Теперь белой шерсти на нем не осталось: грязь и кровь перемешались, и Беата всерьез обеспокоилась о нем. Она вновь наложила на него щит и усилила, и едва стоявший на дрожащих лапах Александр завыл и вновь кинулся в бой.
— Калунна, защити нас, — пробормотала Беата, ощущая чудовищную беспомощность.
На чужих землях вересковая богиня не слышала ее и ничем не могла помочь. Нужно было спасаться самостоятельно.
Она схватила визжащих тварей, подняла высоко в воздух и с силой бросила на землю, слушая дикий вой и хруст костей. Отлично, теперь Александру останется только добить их.
Чары наконец нашлись, и Беата поспешила их наложить, захватив участок радиусом десять метров вокруг. Услышала птичье уханье.
На заборе неподалеку сидели два одинаковых филина. Один из них пошатнулся и упал, обернувшись смуглой темноволосой женщиной с раскосыми глазами. Второй тут же сел ей на плечо. Это явно был ее фамильяр. Ведьма взглянула на Беату с неприязнью, но в бой вступать не стала: вновь обернулась филином, и оба улетели. Похоже, многочисленные чары опустошили ее колдовской резерв, и она предпочла тактическое отступление. Беата заглянула внутрь себя: она потратила меньше половины своих сил. Магия загробного источника, из которого она жадно испила трижды, оказалась на удивление полезной.
Так, ведьма сбежала, а что там с призванными ею тварями?
Беата обернулась и разрезала предпоследнюю, хромую, но все еще агрессивную. Последнюю задавил Александр и, пошатываясь, подошел к Беате. Бодро гавкнул.
— Молодец. Ты меня просто спас, — улыбнулась она.
Александр кивнул.
И рухнул у ее ног, застыв без движения.
Перед домом Адалинды собралась целая очередь из пациентов. Некоторые даже попытались остановить грязную, окровавленную Беату, прижимающую к себе раненого пса, но большинство ее все же пропустило. Скандалистов она оттолкнула магией, наплевав, как это скажется на репутации культа. Пуховка бежала за ней, в кои-то веки не возмущаясь необходимостью самой идти по грязной, холодной земле. Они остановили кровотечение, но этого явно было недостаточно.
ebooksa