Прогулка прошла удачно: Алиса на правах гида устроила им отличную развлекательную программу и легко поладила со всеми. К удивлению Беаты, Джеральд с Алисой общались очень живо и свободно, без малейшей неловкости, с самой Беатой Алиса болтала, как с закадычной подругой, одновременно «пася» учениц как вышколенная овчарка стадо овечек. Те же развлекались на ярмарке вовсю. Эва выиграла кучу призов для себя и подруг, незаметно мухлюя с колдовством и неизменно поражая Алису своей «ловкостью» и «удачей». Лили в щенячьем восторге бегала от одной палатки к другой и набирала сладостей, которые ей оплачивал Джеральд, после чего делила их на троих. Дана, получившая призы и сладости от Лили с Эвой, наслаждалась прогулкой и с любопытством глазела по сторонам. Потом лепила снежки и кидала их Мак, прыгающей и ловящей их в полете. И кошка, и ее хозяйка были явно довольны происходящим. Дана стала заметно чаще улыбаться и относилась к выходкам питомца со сдержанной симпатией.
Эва хихикнула:
— По-моему, мята Лили не исчезла, а полностью усвоилась. Мак — шаловливая кошка, обожает играть с Даной и пугать людей, внезапно прыгая на них. А еще по головам скачет, и Валери постоянно ругается на это. Дымка и Льдинка пытаются гонять Мак, но она отлично прячется. Найти ее может только Дана.
Лили гордо улыбнулась.
— А я говорила, что Дана ее полюбит! Здорово же получилось!
— Здорово. Но больше в мои чары не лезь, — сказала Дана, отвлекаясь от игры с фамильяром.
— Ладно, ладно, не буду. Ой, смотрите, а что это там?
Они рванули вперед, а Алиса одобрительно заметила:
— Повезло девочкам: каждой разрешили завести своего питомца. Лили рассказала, что вы долго отказывали ей в собаке, а потом согласились, и теперь она просто счастлива. А Эва хвасталась своей Полли. Ну, по Дане все и так видно: малышка обожает Мак. Правильный подход: забота о животных прививает ответственность и учит состраданию. Хотя проедают они, наверное, целое состояние.
— Нам хватает денег, — возразил Джеральд.
— Собственный культ — выгодное дело, или в Хисшире зарплаты выше, чем в Кловерфилде? — уточнила Алиса.
— Я мало ем, а Джеральд — отличный охотник, — пошутила Беата.
— Ты увлекаешься охотой? А чего ни разу не говорил? — удивилась Алиса.
Тот неловко кашлянул.
— Беата шутит. Я «охочусь» только в магазинах. Хотя дичь разделать смогу. И выжить в лесу — тоже.
— Здорово! Я люблю походы в лес, — простодушно заметила Алиса, — а девочек с собой брал?
— Нет.
— Это ты зря. Ты для них явно отцовская фигура. Мог бы научить доброму, мудрому, вечному.
— Меня бы кто этому научил, — Джеральд явно смутился.
— Жена. Мужчины женятся, чтобы жены не дали им сорваться и покатиться по наклонной, — уверенно сказала Алиса, — но я в этом плоха: когда двое моих бывших пошли вразнос, я не стала изображать вратаря, а помахала вслед платком. У каждого свои развлечения, и кто я такая чтобы им мешать?
ebooksa