– Весной? Я не думаю, что пробуду здесь так долго. Бабушка находится в беде и …
– Бабушке помогут, не переживай, – Николас похлопал Свон по руке. Его ладонь оказалась горячей и сильной. Дружеский жест тронул девушку, и она хлюпнула носом.
«Беременные такие чувствительные», – подумала Свона, пряча лицо от внимательных глаз старика.
Чтобы сгладить неловкую паузу, она начала расспрашивать его о Даке, Роки, Петрике. Старик коротко ответил, что с ними все хорошо, мальчик растет в любви и достатке в Дохо, и как только друзья убедятся, что опасность миновала, появятся в Окайро.
– Ты должна понимать, девочка: только чудо помогло вытащить тебя из захваченного жрецами дворца. Как только появились первые сведения о том, что жрецы прибыли в Лорию, Гри сразу кинулся во дворец. Он сутки не спал, высматривая тебя. Ему пришлось сидеть на башне, расправив крылья, чтобы его не заметили с земли. Само провидение вывело тебя на балкон.
– Так вот кто шумел железом на крыше! А где сейчас Гри?
– У него много дел. Но он обязательно навестит тебя.
Свон поняла, что старик не хочет говорить лишнего, а ей так хотелось узнать, что задумали друзья. Ее подмывало спросить об Эдуарде, но она боялась услышать о его невесте и подготовке к свадьбе, и невольно выдать себя, показав старику, как ей больно. А ей было больно.
Николас время от времени уходил в деревню и возвращался затемно. Он приносил с собой корзину с продуктами и какие-нибудь безделушки для Свон, чтобы развлечь ее и сделать приятное. Он неспешно пересказывал новости, услышанные им в харчевне, где останавливался на обратном пути, чтобы пропустить кружку эля. Свон любила слушать плавную речь старика, заливисто смеялась, когда он в лицах передавал диалоги постояльцев харчевни и цветастую речь хозяйки, которая утихомиривала любую драку черпаком на длинной ручке.
Несколько раз Свон ловила на себе внимательный взгляд Николаса, но он всегда тут же отводил глаза, словно его застукали за каким-то нехорошим занятием. Однажды ночью Свон проснулась от ощущения, что она не одна в комнате, и обнаружила возле кровати старика со свечой в руке.
– Что случилось? – выпалила она, прижав ладонь к готовому выпрыгнуть из груди сердцу.
– Нет, нет. Ничего не случилось, – голос Николаса звучал глухо. – Я пришел проведать тебя. Мне показалось, что ты плачешь.
– Я? – Свон дотронулась до лица и обнаружила, что оно мокрое. – Нет, нет, все в порядке, наверное, мне приснился плохой сон.
Старик кивнул:
– Извини, что напугал.
Свон не могла уснуть до самого утра. В голове крутились беспокойные мысли. Она не хотела делиться с Николасом своими страхами, но ее съедала тревога за свою судьбу и судьбу бабушки.
Известия из Лории поступали тревожные. Старик сдержанно рассказывал, что ему удалось узнать в городе, куда он выезжал на три-четыре дня. Запрягая сноровистого Орлика, своего белогривого коня, Николас строго наказывал Свон не покидать дом.
Она с нетерпением ждала его возвращения, с толком используя время вынужденного одиночества: будущая мама перешивала одежду, которая с каждым днем становились теснее.
***
Пришла весна, но Свон продолжала кутаться в шаль, скрывая выросший живот.
ebooksa