Лара. Пленница болот

— Не боись, я мужик ещё ого-го, — он пьяно икнул и вышел во двор.

Стемнело. В опустевшей деревне стояла тишина. Трофим подкурил и с удовольствием затянулся горьким дымом. Через пару минут затушил сигарету о стену дома и зашёл в сени. Двери он запереть забыл.

Ночью по посёлку, прижимаясь к забору, кралась тень. Не те белёсые уроды, что приходили сюда. Куда хуже. Тот, под чьей человеческой личиной притаился зверь, убивающий не от голода, а по велению своей чёрной души.

Фёдор крался, оглядываясь на закрытые окна. Пригнув к земле подожжённый факел. Добравшись до дома Трофима, приоткрыл калитку и огляделся. Быстро перебежал двор, дёрнул за ручку.

— Вот так подарок, — осклабился он, когда дверь распахнулась перед ним.

Войдя в дом, подошёл к спящему хозяину, поморщился от сивушного духа. Трофим уснул, облокотившись на стол, в руке так и остался зажатый гранёный стакан.

Угрю прокрался в спальню, где, укутавшись в одеяло, спала Лена. Он присел на кровать, осторожно положив факел на край стола. Развернул бесчувственную женщину к себе. Погладил по щеке:

— Всё равно не жизнь это, — сказал он ласково. Широкие ладони обхватили горло, с каждой секундой сжимая шею, точно тисками. Женщина слабо забилась, пытаясь проснуться. Глаза её закатились, по щеке стекала струйка слюны, лицо посинело. Раскрывая рот, она пыталась сделать хотя бы вздох. Движения её становились всё слабее, обмякнув, женщина опустилась на подушки. Фёдор заботливо поправил сбитое одеяло. Подхватил факел, подошёл к спящему Трофиму. Поднёс огонь к скатерти, но, в следующий миг, передумав, одёрнул руку.

Вышел во двор, закрыл дверь хозяйским ключом, который закинул в траву и пошёл прочь.

В домах не спали, вздрагивая от каждого шороха, опасаясь хищников с болот. Но иногда они живут среди нас, искусно маскируясь под обычных людей.

Глава 9

С утра прибежал Лев Андреевич, не успели мы ещё толком проснуться.

— Я собрал! Две модели!

— Чего? — выглянул из своей комнаты дядя Лёша.

— Как? Огнемёты! Вы же сами просили, — вид у нашего «кулибина» стал обиженный.

— Лёва, ты мне скажи, всю ночь, поди собирал? — зевая, присел рядом с ним дед Михей.

— Да, — Лев Андреевич поправил сползшие очки.

— И поди в своей мастерской? Так? — старик нахмурился.

— А где же ещё, — возмущённо ответил он, — не в доме же с горючими материалами экспериментировать.

— Ты подумал, голова твоя садовая, что скелеты по ночам шастают, а дверь у тебя в сараюшке не закрывается? — Старик уже почти кричал, — и чтобы с тобой стало, ворвись они в мастерскую?