— Как же мы узнаем, когда эти твари подойдут, — озабоченно спросил Трофим.
— Никак, — отрезал Фёдор, — хочешь, можешь пойти глянуть там, на болоте, — он злобно оскалился.
— Нашёл дурака, — проворчал Трофим, устраиваясь под ёлкой.
Детей устроили в центре поляны, по деревне насобирали несколько спальных мешков, сейчас их расстелили, приготовив малышам постель. Остальные устраивались как могли.
Мы с Гришей залезли под сгорбленную, как старушка, сосенку, к нам присоединились мама с папой. Дядя Лёша с Трофимом и дедом Михеем остались у костра.
— Как думаешь, сколько этих тварей всего? — Гриша толкнул меня плечом.
— Надеюсь, немного. Нам и троих выше крыши хватает.
Становилось зябко, сырость своими влажными пальцами пробиралась под одежду.
— Спите, дети, — устало сказала мама, — завтра трудный день.
Только сна не было, мы сидели, прислушиваясь к звукам леса. Болото ночью словно ожило. Отовсюду слышались стоны старых деревьев, где-то вдалеке кричала ночная птица.
Я оглянулась. Дети спали, прижавшись друг к другу. Дежурные сидели возле костра, подкидывая хворост, языки огня лизали низкое небо, разгоняя тьму. Рядом, облокотившись о дерево, спал папа, с другой стороны сопел Гриша, его голова съехала на моё плечо. Гул пламени убаюкивал, обещая защиту. Потихоньку дремота одолела меня, прикрыв веки, я уснула беспокойным сном.
Под утро тишину разорвал высокий протяжный крик, раздавшийся со стороны болот. Люди встрепенулись, расплакались малыши.
— Подкиньте ещё дров, — сказал дед Михей, — будьте настороже.
— Смотрите, — трясущейся рукой ткнул Трофим правее от меня.
Обернувшись, я увидела, как из тумана, его страшным продолжением выступают белёсые твари. За полосой огня их было трудно разглядеть. Передвигались они бесшумно, и топь не была для них преградой.
— Пальнуть? — Лев Андреевич вскинул свой огнемёт.
— Погоди, — остановил его дядя Лёша, — не трать газ зря.
Мужчины, сидевшие у костра, взяли в руки заготовленные факелы, но пока не поджигали. Ждали, как поведут себя твари.
Те не приближались, кружась в почтительном отдалении от жаркого огня. Над болотом то и дело разносились их недовольные крики.
— А вдруг монстры не уйдут утром, — голос Гриши напугал меня, вздрогнув, обернулась к нему.
ebooksa