Я обернулась к родным. Папа побелел, мама шагнула ко мне:
— Не надо, — остановила их, — придумайте, как спасти остальных. А мы не пропадём. Правда, Гриша?
— Т-точно, — кивнул парень.
Папа решительно направился к выходу из клетки. Семён, заметив, сжал горло мальчишки.
— Денис! — крикнула Мария, — не надо!
Отец притормозил, в глазах метались боль и отчаяние.
— Папа, — подошла я к нему, — мы справимся. Поверь мне.
— Бегом на выход! — рыкнул Семён, — устроили трагедию. Бегом!
Мы с Гришей подошли к двери. Мужики приблизились, тревожно поглядывая на нас. Когда клетка открылась, нам заломили руки и связали сзади, так, что не могли пошевелить и пальцем.
Родители стояли бледные, не сводя с меня глаз.
— Послушай, Семён, — тихо сказала мама, голос её срывался, — возьми нас. Дети не причинят вам вреда. Я тебе ручаюсь.
— Надоели со своим нытьём, — злобно бросил староста, — уходим!
Нас толкнули в спину, заставляя идти вперёд. Позади раздался приглушённый всхлип.
На улице уже понемногу темнело. Мы быстрым шагом пересекли деревню, за воротами стояла телега.
— Посадите их, — скомандовал Семён мужикам.
Лошадь бодро затрусила к лесу. Ехали молча, деревенские то и дело испуганно озирались.
— Что, монстров прикармливаете, а сами их же боитесь? — Гриша усмехнулся, — хреновый у вас какой-то договор.
— Цыц, сопляк, — беззлобно огрызнулся Семён, скорее опасливо, — тише будь…
— А дальше что? Мне всё равно подыхать, — Гриша улыбнулся ещё шире, — Ся-я-я-ду-у-у я верхо-о-о-ом на ко-о-о-ня-а-а-а, — затянул он во всю мочь своих лёгких.
Лес затрепетал листвой, словно и сам боялся приближения тварей.
ebooksa