Король решает всё

— В этом смысле — нет.

— Почему?

— Он намного младше меня.

— Разве это важно? Я думал, вы лишены подобных предрассудков.

— Дело не в календарном возрасте, — она напряжённо улыбнулась, — просто он беззаботный ребёнок. Милый, конечно, но…

«…но у меня уже такой был. Мне на всю жизнь хватило.»

— Но?

— А почему вас это интересует? — прищурилась Вера. — Это вроде как личное.

— Он же мой сын, — развёл руками министр. — Вы с ним так трогательно обнимались, так доверчиво спали у него на груди, я решил уточнить.

Вера почему-то вспомнила, как Барт поднял руки и сделал большие честные глаза: «Молчу и отодвинулся».

«Неужели я ему правда нравлюсь?»

Сердце глухо стучало под горлом, ей казалось, оно вот-вот начнёт подбрасывать её над кроватью.

— Барт разделил со мной все ощущения от последней недели жизни, а эта неделя была далеко не из приятных. И теперь он как никто другой понимает мои чувства и эмоции. — Она опять перевернулась на бок и интригующе заглянула в его глаза, — представьте, что кто-то разделил таким образом вашу жизнь, с вами наравне. Неужели вы бы не прониклись к нему доверием?

Министра передёрнуло и он холодно сказал:

— Я бы его убил на месте, пока он не успел растрепать или продать сведения из моей головы.

— Ну, — Вера с лёгкой опаской поёжилась и отвела взгляд, нервно улыбнувшись, — у нас, пожалуй, слишком разная жизнь.

— Пожалуй. — Он замолчал, отпил чая и тихо сказал: — Я хочу, чтобы вы знали — у меня не было выбора. — Она удивлённо приподняла брови, он коротко посмотрел на неё и опять опустил глаза. — Когда я закрыл вас в кабинете. Я не мог поступить иначе, это на тот момент было самое безопасное помещение из доступных, ключи от него есть только у меня и я унёс их с собой, телепортироваться туда нельзя, там магическая защита стоит, попасть внутрь можно только сломав стены или дверь, а они тоже укреплены магически. Закрывая вас там, я мог быть уверен, что до вас никто не доберётся, — он с досадой поджал губы и добавил, — но не подумал о том, как вы себя там будете чувствовать.

— Барт донёс? — злобно рыкнула Вера, министр с сарказмом приподнял брови и протянул:

— Он мне от всей души высказался, подробно и обстоятельно, за каждую мелочь, начиная с неуважительного обращения в ночь штурма дачи Тонга и заканчивая проклятой банкой с чаем. Я услышал его развёрнутое мнение по поводу Эйнис, по поводу качества охраны здания министерства, по поводу моих Тяжелых Дней и всего моего поведения в целом.

— Вот трепло малолетнее, — прошипела Вера, — я же его просила! «Слово мага», блин, «слово мага»…