Вера не сдержала облегчённый смешок, он тоже улыбнулся и с недоумением пожал плечами:
— Это чистое везение, вероятность такого события крайне мала, я всегда собираюсь очень внимательно, от этого зависит жизнь, и не только моя. Но в тот раз, — он развёл руками и Вера улыбнулась шире. — Конечно, это бы меня не убило, — тут же с показной небрежностью поморщился министр, — но несколько часов острых ощущений обеспечило бы.
— Обращайтесь, — с весёлой злостью кивнула Вероника, — пусть и женщина, а хоть на что-то сгодилась.
Он бросил на неё убийственный взгляд, в котором смешалось желание чем-нибудь в неё бросить и с рычанием хлопнуть себя по лбу. Вера улыбнулась шире и с вызовом приподняла брови:
— У вас интонация была точно как у Тонга, один в один.
Министр мигом окаменел и прохладно сказал:
— Надеюсь, я не повторю его ошибок.
— Я тоже на это надеюсь, — ехидно ответила Вера.
«Но верится почему-то с трудом. Вы, в отличие от него, умеете себя вести с иллюзией уважения, но внутри, по сути, мыслите так же.»
— Мне нечего сказать по этому поводу, — угрюмо сгорбился министр. — Я не доверяю женщинам.
— Да бог с вами, никто не доверяет женщинам! — иронично рассмеялась Вера, — даже женщины не доверяют женщинам. Расслабьтесь, это такая ерунда.
Ей опять хотелось разреветься, она прятала это желание под истерическим весельем и молилась, чтобы он поскорее ушёл. Он посмотрел на часы, потом на персик, потом на Веру.
— Вы обиделись.
Она перестала улыбаться и абсолютно серьёзно кивнула:
— Да.
— И будете мстить, — тихо добавил он.
— Ну, — она пожала плечами, медленно повела глазами по стенам, развела руками с максимально глупым видом, — кто меня знает? Я же женщина. Никто не предскажет, какие сигналы из космоса примет мой мозг завтра или через полчаса.
Он закрыл глаза с такой физиономией, как будто молит богов дать ему сил, потом криво улыбнулся, встал и отодвинул штору, выглядывая в окно.
— Что вы делаете? — заинтересовалась Вера.
— Фазу луны запоминаю, — бесстрастно ответил министр. Вера ахнула, сжимая зубы от ярости и желания запустить в него чем-нибудь тяжелым, но под рукой ничего не было и она нашла в себе силы злобно улыбнуться: