— Из-за границы, — сказал министр. — Одиночное задание, пришлось посидеть в холодной воде. Сейчас, судя по всему, лихорадка.
— Сейчас посмотрим, — улыбнулся доктор, тщательно вытирая руки. Подошёл и взял Веру за запястье, приподнял рукав и запустил пальцы в щель между рукавом и перчаткой, закрыл глаза и замер. Вера вздрогнула, почувствовав пробежавшую по телу волну, у неё закружилась голова, комната покачнулась.
— Ясно, — сказал доктор, открывая глаза и отходя на шаг. — Имя у «госпожи» есть?
— Есть, да не про твою честь, — поморщился министр. — Док, ты как в первый раз! Давай говори.
— Твоя «госпожа» подхватила инфекцию, — вздохнул врач.
— Мы думали, это из-за переохлаждения, — сказал министр, доктор отвернулся к шкафу и стал копаться на полках.
— Переохлаждение это само собой, но это так, досадная мелочь. — Он достал с полки банку с молотой травой, поставил на стол и полез за чем-то ещё. — Помнишь лет пять назад эпидемию белой лихорадки? — Министр кивнул, доктор достал ещё одну банку и виновато улыбнулся: — Вот её твоя «госпожа» и подхватила. Самое интересное, что в воде бактерия не живёт, её можно получить воздушно-капельным, через слизистые или через кровь. Откуда «госпожа» её взяла?
— Крови чужой наглоталась, — мрачно выдохнул министр, доктор замер и обернулся, смерил Веру куда более уважительным взглядом, вздохнул и опять стал копаться в банках.
— Шен, если хочешь, чтобы «госпожа» вернулась к работе через пару дней, тебе придётся уложить её в постель и сидеть при ней эти пару дней неотлучно.
— Придётся, значит сделаем.
— И ещё, — доктор достал ещё банку и опёрся о стол, с прищуром глядя на министра, — скажи-ка мне, дорогой мой, в какой заднице мира ты выдрал агента без иммунитета к белой лихорадке? Ты специально искал, что ли?
— Это глубоко не твоё дело, — почти шёпотом сказал министр, — но раз уж ты так интересуешься проблемой, я поручаю госпожу твоим заботам. Пока она не будет полностью боеспособна, ты не будешь спать и будешь следить за её состоянием каждую минуту, понял?
— Эй, это больше суток! — возмущённо обернулся доктор, потом замедлил движения рук, смешивающих что-то в банках, широко раскрыл глаза и с открытым ртом указал на Веру пальцем, диким шёпотом хрипя: — Она… Это она? Шен, твою мать!
— Это государственная тайна, — тихо сказал министр. — Официально ты лечишь иностранного агента, понял?
— Не маленький, — кивнул насупившийся доктор, понизил голос ещё сильнее и спросил: — И как давно?
— С прошлой ночи, — ответил министр.
— И ты с прошлой ночи уже успел искупать госпожу Призванную в ледяной воде и напоить чужой кровью… Не стыдно? — хитро усмехнулся доктор, возвращаясь к баночкам.
— Смотри, чтоб тебе стыдно не было, — ответил министр, но Вера по его голосу поняла, что замечание его зацепило.
— Сам будешь сидеть над кроватью? — со шкодной ухмылкой спросил доктор, министр качнул головой:
— Сиделку найду.