Вера выпрямилась и сняла заколку, посмотрела на неё, в центральном камне переливались красные блики.
— Это синтетический рубин, по бокам маленькие точно такие же, если тебе нужно, давай я их вытащу, заберёшь. Это серебро, оно легко раскрепится.
— Не надо… — начал Барт.
— Давайте, — перебил его министр, протянул руку и Вера вложила в неё заколку, министр посмотрел на Барта: — Она не носит её постоянно. Камень нужно вставить в свою оправу и носить как кулон.
— Как хотите, — пожал плечами маг.
Опять стало тихо, Барт медленно вздохнул и поднялся:
— Я пойду. Господин, — низко поклонился министру, слабо улыбнулся Вере и исчез. Вероника села на своё место, обхватила чашку и застыла, в памяти мешались слова Барта и образы той далёкой ночи — кровь, холодная вода и побег от собственного страха. Рынок, огромные равнодушные прохожие, бесцеремонные цыгане, холодные наглые руки. Хрипящий обезумевший конь, ветви деревьев, тянущие к ней изломанные длинные пальцы… и министр Шен, бледный от шока, пытающийся осознать масштабы катастрофы.
— Вера?
Она неохотно подняла глаза, встретила его взгляд, полный вины, злости на себя и отчаянной веры во что-то неясное, ненадёжное.
— Почитаем?
Она молча кивнула и отодвинула чашку, встала, сделала шаг к двери. Услышала за спиной его шаги и вздрогнула, когда плечи накрыли его ладони, сжали, двинулись вниз по плечам и обратно вверх, она закрыла глаза. Почувствовала его руку на талии, он обнял её за пояс, крепко прижал к себе, вторая ладонь скользнула над грудью к плечу, она чувствовала себя связанной и обездвиженной, бесконечно слабой, хотелось растечься и забыть о гравитации, позволив министру справляться с ней самостоятельно. Его дыхание щекотало ухо, он прошептал:
— Вы в безопасности.
«Дзынь.»
Вера скосила глаза на «часы», вверху был белый шарик.
— Пока я жив, вы в безопасности, — твёрже повторил министр. — А меня не так просто убить. Вы мне верите?
— Да.
«Дзынь.»
— Я верю, что вас не так просто убить, — натянуто улыбнулась Вероника. — Пойдёмте, почитаем.
Он напоследок с силой погладил её плечи, медленно убрал руки и отступил на шаг. Вера осторожно пошла в зал, села на диван, не оборачиваясь слушая, как он идёт в библиотеку, шуршит там, возвращается с книгой, садится рядом. Она подняла глаза, он поймал её взгляд и ободряюще улыбнулся, она смутилась и потупилась, но тут же опять подняла глаза, когда он сел ближе и положил руку ей на плечо.
— На чём мы остановились?
ebooksa