Он замолчал, накрыл её ладонь второй рукой, с силой погладил и невесело усмехнулся:
— И моя жизнь полетела к чертям. Ты не оставила от моей гордости камня на камне. Я знаю, что это проклятие, я этих проклятий целый букет собрал, причём это конкретное мне пожаловал сам Золотой Дракон, хотя обычно он не снисходит к полукровкам. И даже Вариус отметился, я, наверное, первый воин, который носит одновременно его благословение и проклятие. Помнишь, отец Маркус сказал: «Ты не сможешь её защитить»? Потому что я не дал тебе выбрать свой путь, а на пути воина стоять нельзя, это даже на стене храма написано. Но ты этого не увидишь, я больше не пущу тебя в этот храм, мне не нравится, когда ты исчезаешь. И я знаю, что я поплачусь за это, мне плевать. Я не боюсь богов. Я боюсь, что однажды приду сюда, а тебя здесь нет.
Он опять посмотрел на часы, криво усмехнулся:
— Я приказал Двейну, как только выйдет отсюда, зажечь свечу ровно на минуту. Ничего не хочешь сказать?
Она сидела в оцепенении от всего происходящего, даже если бы захотела, она не смогла бы заговорить. Он посмотрел на неё и опять опустил глаза, горьковато улыбнулся, сжимая её руку:
— Я тебе столько всего наговорил, а того что надо, не сказал. Я обрисовал тебе ситуацию, мою и твою, чтобы ты её понимала, но это… ничего не значит. Ты пробыла здесь месяц и перевернула мою жизнь с ног на голову, у нас есть ещё два и… кто знает, может быть, мне удастся перевернуть всё ещё раз. Или тебе. До твоего появления у меня была гордость, но за этот месяц я столько стоял на коленях, что почти привык, если будет надо, постою ещё, не переломлюсь. Похожу по родственникам, ещё раз съезжу в храм Золотого, должны же хотя бы боги знать, что делать. Раньше я управлял своей жизнью, а сейчас такое ощущение, что меня несёт каким-то диким непредсказуемым потоком, мне остаётся только держаться и хватать то, что попадётся по пути и что мне хватит наглости схватить. Раньше у меня была совесть, самоуважение и чувство самосохранения, сейчас, благодаря тебе, осталась только наглость, зато разрослась до неприличия.
Вера смущённо опустила глаза и чуть улыбнулась, он тоже улыбнулся, мягко и ласково, опять посмотрел на часы и нахмурился:
— Ещё, ты должна знать. Если за эти два месяца ничего не изменится и мне придётся… идти на жертвы ради сохранения дома… я тебе сказал, что отдам тебя замуж. Врал, не отдам. Ты останешься у меня, я не знаю человека или организации, которой смог бы доверить твою безопасность. Я получил информацию с востока, цыньянцы поверили твоему заявлению о том, что ты как Призванная бесполезна, их верхушка сумела столковаться со вторым Призванным и они сочли его знания об искусстве войны достаточными для того, чтобы больше не нуждаться в тебе. Они устали терять людей в попытках тебя похитить и решили просто убить, и меня, и тебя, потому что тебя без меня не получится — пока я жив, ты в безопасности. Я понимаю, что я тоже не пример для подражания, но ты всё ещё жива и невредима, что я имею наглость считать своей заслугой. И так будет и впредь. Не говори, что я не предупреждал.
Вера опять улыбнулась, он опять посмотрел на часы.
— Спрашивай, полминуты.
— Вы говорили, — слабым голосом начала Вера, — что в первый раз пошли к своей матери в день моего Призыва…
— Да. И что?
— Мне казалось, в тот день я вам… вы были не особенно рады меня видеть.
— Я же тебе рассказывал, как это происходит у цыньянцев, — насмешливо улыбнулся министр, — тут долго думать не надо. Я сам не верил в эти сказки, пока на себе не испытал, тут невозможно ошибиться.
— Почему вы на меня так смотрели, как будто хотите убить?
— Потому что не люблю черноволосых, они мне сестёр напоминают, ты была права, я терпеть не могу своих сестёр и вообще цыньянок, они меня бесят одним своим видом.
— И всё?
— И ещё потому, что ты была в открытом платье, я решил, что ты артистка. И подумал, как жестоко меня угораздило — красивая, черноволосая, ещё и артистка, ещё и маги сказали, что не девственница. Я был жестоко обижен на судьбу.
— И всё ещё обижены? — улыбнулась она, он бросил на неё шутливо-укоризненный взгляд исподлобья, постепенно перестал улыбаться и опустил глаза, опять посмотрел на часы:
— У нас ещё… у нас всё, больше нет времени. Наговорились. Теперь остаётся только что-то делать, вот только что, я понятия не имею. Вера… — он посмотрел на неё, качнул головой и обречённо уткнулся лбом в их переплетённые руки, она увидела в его волосах пыль и потянулась вытереть, но замерла на полпути, неуверенно потянулась дальше и всё-таки решилась мягко коснуться. Он сдвинулся, прижимаясь к её руке плотнее, её пальцы погрузились в его волосы, упругий шёлк ласкал кожу, она отбросила остатки опасений и осторожно вытерла пыль, ещё раз с удовольствием прочесала его волосы пальцами, успокаивающим голосом шепча:
ebooksa