— Ты вот о чём сейчас думаешь?
— Я просто мыслю стратегически, — улыбнулась в сто зубов Дженис.
Они рассмеялись, сворачивая в последний коридор перед игровым залом, там стояли принц Халед и министр Шен, которых при их появлении резко отпустило напряжение, это было заметно по их лицам и позам, так очевидно, что дамы рассмеялись, просто переглянувшись. Подошли ближе, Халед протянул руку к жене, она отпустила Веру и подошла к нему, он посмотрел на министра, на Веру, шутливо сказал:
— Никогда не перестану удивляться тому, сколько времени дамы способны провести в ванной.
Министр так безнадёжно горько рассмеялся, что Халед сочувственно положил ладонь ему на плечо и заглянул в глаза:
— Больная тема, друг мой?
— Три сорок пять, — сквозь смех шмыгнул носом министр, — три часа и сорок пять минут, на данный момент это рекорд. Так что сейчас — это ещё быстро.
— Ох, дамы, дамы, — вздохнул Халед, обнимая Дженис и прижимая к себе, кивнул ей в сторону игрового зала: — Будешь ещё играть?
— Я хотела представить Веру брату.
— Попозже, — с большим значением сказал Халед, кивнул министру и Вере: — Мы пойдём, очень приятно было пообщаться, надеюсь, ещё встретимся.
— Обязательно, — улыбнулась Вера.
Халед и Дженис ушли, министр затащил Веру в маленькую комнату, запер дверь, и шепнул почти на ухо, без тени улыбки:
— Общаться с аль-Руди вы не будете.
— Буду, — улыбнулась Вера.
— У неё ужасная репутация. Халед похитил её прямо с бала.
— Прекрасно его понимаю, я бы её тоже похитила.
Министр отодвинулся и заглянул ей в глаза, как будто пытаясь убедиться, что она адекватна. Вера улыбнулась так, чтобы у него не осталось сомнений:
— Вы её видели? Она классная. Я бы себе такую хотела.
Он закрыл глаза, медленно глубоко вдохнул и запрокинул голову к потолку, Вера мысленно считала до десяти вместе с ним, любуясь картиной "Подбородок министра Шена, вид снизу", настроение было на высоте.
Министр опустил голову, с безграничным терпением посмотрел на Веру, и сказал, как большую тайну: