— В чем дело, дорогая? Ты это сказала — "любое оружие в этом мире, какое угодно". Ты не отвечаешь за свои слова?
— Я думала, ты выберешь меч.
— Предсказатель из тебя так себе. Я выберу револьвер, воспользуюсь твоим щедрым предложением по поводу трех шагов, и с удовольствием прострелю твою бесполезную голову, заодно проверю, есть ли там мозги.
— Это нечестно! — выдохнула принцесса, губы дрожали, глаза опять стали краснеть, Вера приподняла брови:
— А вызывать на дуэль с холодным оружием человека, который не владеет холодным оружием — честно? Тебя волнует справедливость, только пока она играет тебе на руку, а как только она против тебя, то сразу становится "нечестно", да?
— Я дам тебе фору, — задрала подбородок принцесса в последней отчаянной попытке удержать слезы в рамках век, Вера усмехнулась:
— Три шага? Я даже не знаю, что это значит, в моем мире не пользуются холодным оружием, я никогда не держала его в руках. Если ты так жаждешь насилия, вызывай меня без оружия.
— Для благородного человека, драться без оружия недостойно, — шмыгнула носом принцесса, Вера развела руками, больше демонстрируя тонкие запястья и алые кольца, чем недоумение:
— А ставить противника в заведомо невыгодные условия — достойно? Твой вызов — сам по себе подлое предложение, с тем же успехом ты могла бы наброситься на меня со спины в темной подворотне.
В толпе раздались смешки и шепотки, Вильмис дергано водила глазами по зрителям, ища и не находя. Вера сменила позу на самый бесящий вариант из своего арсенала, и окинула принцессу высокомерным взглядом человека, которого надо либо заткнуть, либо убить:
— Решайся, малыш. Либо ты отвечаешь за свои слова и мы стреляемся, либо ты признаешь, что погорячилась, очень убедительно извиняешься, так, чтобы мне понравилось, и уходишь целой и невредимой. Ну или вызывай меня без оружия.
— Я тебя и без оружия размажу! — прошипела Вильмис, Вера тихо рассмеялась и кивнула:
— С удовольствием объясню тебе, как сильно ты ошибаешься. В полдень?
— В полдень, да, — отрывисто кивнула Вильмис, раздраженно вытирая все-таки скатившиеся слезы, — на Восточной Площади. Приходи с братом, сука, кто-то должен будет унести твое тело. Тварь. Пиши завещание.
— Обязательно, — медленно кивнула Вера, — спасибо, что напомнила. До встречи, — обворожительно улыбнулась Вильмис, села обратно на стул, и достала записную книжку, посмотрела на шута: — Так на какой танец тебя записывать?
— Второй занят? — шепнул Фредди, Вера изобразила кокетливое смущение:
— Я обещала его Георгу. Хочешь третий?
— Давай, — шут уселся рядом, взял свой бокал, принцесса громко фыркнула, задрала нос и быстро вышла из зала, споткнувшись на полпути, зрители начали разбегаться, на Веру поглядывали, но не подходили.
Фредди отставил вино и заказал водички, протянул Вере, она жестом отказалась, он спросил:
— Ты не боишься?
ebooksa