— И тихонечко дверь закрыли, мягко и нежно.
Ричард медленно закрыл дверь, постоял рядом две секунды, потом пнул ее ногой и завопил: "Сука!!!"
Вера крикнула:
— Девять процентов! Хотите восемь?
Ричи еще раз пнул дверь и стремительно ушел.
Вера села удобно и стала смотреть на монету на ладони, что-то в монограмме было очень карнское, напоминающее узоры в танцевальном зале.
Министр разрушил свою башенку из монет, и усмехнулся:
— Я его столько лет пытался отучить вести себя как базарный барыга, а вам это удалось за минуту, как будто за… горло взяли, — он изобразил рукой жест взятия совсем не за горло, Вера усмехнулась:
— Вы его не за то место брали. У каждого человека есть слабость, что-то, что для него дороже всего, и что ему больнее всего будет потерять. У Ричи это деньги, вот за них я и… взялась, — она тоже изобразила жест схватывания не за горло, министр качнул головой:
— Я пытался, это не работает, он просто дверью хлопал и уходил, а мне приходилось потом самому за ним ходить и уговаривать. Он действительно лучший, и законы знает на таком уровне, что его финты всегда окупаются, хотя он дороже всех берет за это.
Вера молча пожала плечами, министр опять начал строить башенку из денег, усмехнулся и сказал:
— Я сам его разбаловал. Он из бедной семьи, но всегда хотел стать богатым, а для человека его происхождения, самый быстрый и простой путь к деньгам — это поступить в академию, где учатся богатые отпрыски, найти там себе покровителя, и стать для него незаменимым. Он стал. Со мной многие хотели дружить в академии по этой причине, но он быстро доказал, что он лучший, и мы хорошо друг друга понимали — он выучил цыньянский ради этого. И он все для меня делал, выдавая такие авансы, что мне оставалось только успевать расплачиваться. А он был тощим и хилым, вроде Барта, его обижали. Я узнал, составил список, и всех отлупил. А чтобы придать нашему сотрудничеству официальность, я внес его в семейную книгу дома Кан, как слугу высшего ранга, и после этого могу с полным правом вызвать на дуэль любого, кто его обидит. И когда он это понял, он стал очень смелым. И в период между тем, как я объяснил ему все прелести его статуса, и тем, как об этом узнала вся столица, у меня были дуэли каждый день, иногда по три-пять человек, один раз двенадцать. Ричи отрывался как боженька, он по Тихому Переулку ходил насвистывая. Потом слава распространилась, и ему перестали давать поводы для недовольства, но вести себя так он продолжает уже по привычке.
Вера неодобрительно качнула головой, спросила:
— Ричи, Эйнис, Барт, сестры, мать — кто еще? Вы специально это делаете? Вам нравится, когда вас окружают разбалованные, наглые, оборзевшие от безнаказанности люди?
Он самодовольно усмехнулся, заглянул Вере в глаза:
— Это подчеркивает мой статус. Я не люблю пышные кареты и шикарную одежду, остается только антиквариат, лошади и дурная слава. И в этих вещах мне нет равных.
Его взгляд спустился по ее лицу к колье, поднялся обратно к глазам, Вера молчала, он улыбнулся шире:
— А вам нет равных в обламывании самоуверенных мужчин. Большой опыт?
— Врожденный талант.
Он рассмеялся, опять разрушил башенку, начал строить новую.
ebooksa