Хитрая злая лиса

— Пойдёмте ленту выбирать.

Министр пошёл за ней, осмотрел все варианты и ткнул пальцем в тот, который нравился Вере больше всех:

— Этот. Это те камни, которые вы купили у Анди? — Вера кивнула с радостной улыбкой — камни идеально подошли. Министр улыбнулся шире и спросил пространство: — Зачем покупать отдельно камни?

— Просто так, играться, — пожала плечами Вера, — я привыкла на работе, что они всё время на столе валяются, и можно всегда нужную форму найти и к чертежу приложить, чтобы понимать, как это будет выглядеть в изделии. Удобно.

— «У-доб-но», — медленно процитировал министр, с усталой улыбкой глядя в потолок, кивнул и промолчал. Посмотрел на Веру, которая наезда не поняла, но на всякий случай готовилась к разборкам, изобразил святую невинность и спросил: — Я вам ещё для чего-нибудь нужен?

— Если вы точно выбрали узор, то нет.

— Тогда я пойду, у меня ещё есть работа. Встретимся на обеде в «Коте», потом пойдём одеваться и собираться к Джен Джи. Вопросы? Предложения?

Вера посмотрела на гору наград, потом на министра, невинно улыбнулась:

— Нет вопросов.

— И предложений нет? — прозвучало с лёгким намёком на что-то неприличное, Вера подняла брови, сказала с приятным удивлением:

— Хотите опоздать на фестиваль? У меня есть обалденные перчатки. Заварим ванну чая, найдём какую-нибудь интересную книжку в стиле сказок от Тедди...

Министр отвёл глаза так резко, как будто увидел то, что может изменить жизнь навсегда, залился краской весь, тихо сказал:

— До встречи за обедом, — развернулся и ушёл через портал в стене.

Вера тихо рассмеялась, танцующими шагами обошла стол, села, откинулась на спинку, вытягивая руку перед собой, медленно пошевелила пальцами, представляя на руке чёрную перчатку с блестящими шнурами. Было у неё стойкое предчувствие, что это точно будет, может быть, не сегодня, но сто процентов будет.

«Мягкая оденская осень, какая наивность. Я налью в ванну вина, насыплю специй, а потом буду мариновать вас в этом глинтвейне до того состояния, когда вас не сможет смутить уже вообще ничего, и тогда вы поймёте, почему умер Тонг.

Может быть, кто-то заплатит за это болью и кровью, но будет уже всё равно. А может, и не заплатит. Может, мы станем делать это постоянно, изобретём свой специфический безопасный секс. Было бы желание, а способ найдётся.»

Она опять вспомнила его очаровательный румянец, тихо рассмеялась и занялась лентой.

***

Закончила она быстрее, чем планировала. Тоже долго всё подгоняла и подшивала, доводя до идеальности, и в итоге получила максимально приятную картину, даже сфотографировала на память на всякий случай.

Когда министр пришёл забирать её на обед, она радостно указала на ленту двумя руками и качалась на стуле от избытка эмоций, пока он не подошёл поближе и не рассмотрел. Потом поднял глаза на Веру и сказал: