— Это я, Эден, — убеждал император. — Ты доверяешь мне, Лучик?
— Доверяю…
— Тогда умоляю, назови истинное имя, и я спасу тебя. Прошу!
— Аврелианна…
Сокол зашептал заклинания, вплетая истинное имя Лучика в сложный узор. Его учили этому, но, конечно же, на практике пробовать не приходилось. И теперь Эден больше всего боялся ошибиться. Одна ошибка, и он потеряет Лучика! Он не мог этого допустить. Что угодно, только не это! Лучше Эден отдаст свою жизнь, только бы она жила!
Магия билась, пульсировала горечью на языке, не желала подчиняться — слишком много посторонней силы было вокруг. Но Сокол продолжал звать, срывая голос:
— Аврелианна! Нарекаю тебя… Пробудись!
Лучик плакала, а он плел звуки, плел… И это покрывало позволяло удержать ее, не дать сорваться во тьму.
— Пробуди свою силу, Аврелианна! — почти кричал Сокол. — Мне без тебя не жить…
Лучик протяжно вздохнула и открыла глаза. Ее взгляд был вполне осознанным.
— Сокол, — улыбнулась она ему, и вдруг испуганно вскрикнула: — Сокол!
Эден обернулся и понял — это конец. Плетя заклинание для Лучика, он не услышал, как прозвучало еще одно — смертельное. Демиан замер над ним, похожий на чудовище из детских сказок.
— …ист, — прозвучал последний слог заклинания, и императора ударило куда-то в область шеи, протащило, как на аркане, и впечатало в стену. Уже теряя сознание, он увидел, как поднимается на ноги Лучик.
«Не надо, мне не помочь», — хотел сказать Сокол, протягивая к ней руку, но из поврежденного горла не вырвалось ни звука.
УРОК 27. Не всегда достаточно победить
Весь этот день превратился в сплошной страшный сон. Я плыла в каком-то бреду, в котором смешалось все на свете: умирающая на моих руках Маделена, шепчущая имя Дерека. Сокол, раненый, но не сломленный. Сам Дерек, пришедший на помощь нам с Эденом и вновь обретший суть своей магии. Казалось, теперь все должно быть хорошо! Но вместо этого я задыхалась от боли. Кто-то звал меня. Голосов были десятки, тысячи. Магия волной наполняла тело, вызывая жгучую боль, такую сильную, что слезы катились по щекам. А потом она прошла, я поняла, что лежу на полу в кабинете Дерека. Надо мной склонился Эден, а за его спиной был Демиан, и он произносил заклинание.
Я ничем не успела помочь. Сокол упал. Он хрипел, раздирая ногтями горло, словно пытался снять удавку. А Демиан снова начал бормотать формулу, чтобы добить племянника.
«Ми-эр-дес», — мысленно выкрикнула я, направляя всю силу своей ненависти на этого человека, сломавшего столько жизней!
Демиан отлетел в стену, но быстро поднялся на ноги. А внутри меня бурлила сила. Она требовала выхода! И я готова была его дать.
— Ар-ми… — начал мой враг.