И мы поспешили на улицу, к замершему у порога черному автомобилю. Поначалу ехали молча. Арсений включил музыку, поэтому тишина не казалась неловкой. Я думала о том, что вряд ли переступила бы порог Лешкиной квартиры, если бы он мог оказаться дома. С другой стороны, собака моя. Шерли мне подарили друзья на день рождения, и я сразу всем сердцем привязалась к толстенькому мохнатому комочку. Да, она не была чистой породы – скорее всего, смесь овчарки с двортерьером, но это никогда не имело для меня значения. Конечно, держать собаку таких габаритов в квартире – плохая идея, но Шерли никогда не портила мебель, а еще мы с ней любили вместе прогуливаться по утрам. Времени хватало. Оказалось только, что, упиваясь повседневным счастьем, я проморгала нечто важное.
– Волнуешься? – спросил Арсений, делая музыку тише.
– Немного, – призналась я. – Не хотелось бы встречаться с бывшим, но он должен быть на работе.
– Не беспокойся, даже если дома, мы с ним справимся.
Задумчиво кивнула. Справимся, конечно. Разве есть другие варианты?
Полчаса спустя мы подъехали к дому, который когда-то считала своим. Знакомый двор, скамейки, где по вечерам высыпали бабульки, как грибы после дождя, разрисованная детская площадка. Словно окунулась в жизнь, от которой меня отделяло не так уж много времени. Тем не менее, она казалась бесконечно далекой, будто приснилась.
– Готова? – Арсений пристально взглянул на меня.
– Да.
Я решительно вышла из авто. Всего-то и дел – подняться на третий этаж, забрать Шерли и вернуться домой. Но ноги почему-то противно дрожали. А в голове царила такая неразбериха, будто в квартире меня может ждать не Лешка, а чудовище.
– Идем.
Арс первым зашагал к подъезду. У нас был кодовый замок на двери, но сейчас кто-то не запер его, и мы смогли беспрепятственно пройти внутрь. На лестнице я вырвалась вперед. На мгновение замерла перед коричневой дверью, а затем открыла своим ключом. Нас тут же оглушил звонкий лай, и довольная Шерли кинулась ко мне со всех лап.
– Девочка моя, хорошая, – присела перед ней на корточки, а собака облизала все лицо и руки. – Сейчас поедем домой.
– Кто там? – послышался знакомый голос.
Только не это. Сбежать я не успела, и Лешка собственной персоной появился в дверях.
– Марина? – уставился на меня. – Ты что здесь делаешь?
– Я за Шерли, – ответила, стараясь оставаться спокойной. – А ты почему не на работе?
– Уволился.
– А, понятно. Мы уже уходим.
– А это кто? – Лешка уставился на Арсения, замершего на входе. – Новый хахаль твой, что ли?
– Даже если и так, тебя это не касается, – ответила я, разыскивая поводок. – Где поводок, Леш?