Рейм молчал, не глядя на брата. Он выглядел измотанным, растерянным. И Эден понимал его, пусть и хотелось хорошенько встряхнуть за шкирку. В его возрасте принц Сокол ставил на уши академию имен и вел себя… недостойно титула. А Рейм всего лишь волнуется и боится потерять семью. Как и сам Эден всегда боялся.
«Давай поговорим, когда оба успокоимся, — написал он. — Ступай».
Рейм обошел брата и скрылся во дворце, а сам Эден еще несколько минут стоял, раздумывая, что делать дальше. Ситуация складывалась непростая. Женевьеву следовало проверить, и будь здесь Мрак, император поручил бы ему такое щекотливое дело, а пока… Пока следовало сообщить мачехе, что свадьба отменяется. Эден уже предвкушал реакцию Мари. Вряд ли ее порадует такое заявление, но сейчас другого выхода он не видел.
Императрицу он нашел в гостиной — та читала книгу в компании фрейлин, но стоило Эдену появиться на пороге, как девушки упорхнули стайкой пестрых бабочек.
— Эден, мальчик мой! — Мари тут же бросилась к нему. — Как ты себя чувствуешь? Ты такой бледный!
«Хорошо», — написал император. Затем добавил: «Матушка, я отменяю помолвку с Женевьевой».
— Ты в своем уме? — Мария замерла, глядя на него, как на сумасшедшего. — Почему?
«Она целовалась с Реймом в парке. А еще брат уверен, что Жени шпионка».
— Это тебе Рейм сказал? — ужаснулась Мария.
«А кто же еще?»
— И поэтому он ее поцеловал?
«Видимо, хотел доказать, что я сделал плохой выбор. Доказал…»
Мари заметалась по комнате, заламывая руки. Сам Эден ощущал, как внутри все сковывает привычный лед. До свадьбы оставалось три дня, Маркус скоро будет здесь. Пусть немедленно займется расследованием. И если Жени действительно действует не от своего имени, то вместо возвращения в Лидарию ей будет грозить арест, и плевать на дипломатию. Эден никому не позволит выставить себя дураком. Вот только он по-прежнему слабо верил словам брата. Да он уже вообще никому не верил!
— Значит, так, — решительно сказала его мачеха. — Никакой отмены помолвки! Гостям я сообщу, что свадьба задерживается из-за болезни невесты. Слегла от волнения, врачи предписали покой. А ты не будешь порочить имя бедной девочки. Вместо этого постарайся разобраться, что произошло на самом деле. И с Реймом я поговорю.
«Вообще-то решать должен я», — написал Эден.
— Ты нарешаешь! И сам счастья не обретешь, и жизнь Женевьевы разрушишь. Еще скажи спасибо, если она захочет тебя простить. Придумали тоже! Шпионка! Повсюду вам заговоры мерещатся. Это уже ни в какие рамки не влезает, Эден!
«Ну я же не лезу в ваши отношения с Ноксом».
Мария покраснела, затем отвела взгляд.
— Как давно ты понял? — спросила она.
«Недавно. И как, мне придется называть его отцом?»