— Ваше высочество.
Собравшиеся поклонились, Рейм сдержанно поздоровался с ними.
— Ваше высочество, простите, что отвлекли от дел, — обратился к нему лорд Инкс, — однако мы решили: дальше откладывать нельзя. Мы хотели вернуть вам престол после свадьбы его величества, пока будут длиться торжества, однако свадьба отложена. И мы ждем, когда вы прикажете нам действовать.
Рейм тщательно задумался над ответом.
— Я благодарен вам за поддержку, господа, — сказал он. — И за переданную записку с предупреждением по поводу ее высочества Женевьевы. Кстати, насколько достоверна эта информация? Ведь если она ошибочна, мы могли бы привлечь принцессу, обиженную моим братом, на нашу сторону.
— Она достоверна, — ответил граф Мормос. — Ее высочество отправляет регулярные донесения на родину, в Лидарию. Ее посланница Элиза увезла туда письма от принцессы. Нам удалось их перехватить.
Не сходится, подумалось Рейму. У Женевьевы была почтовая шкатулка, которая напрямую направляла письма ее отцу. Зачем пересылать что-то с Элизой? Однако сказал он другое:
— Я благодарен вам за бдительность во имя короны и высоко ценю ее.
— А мы рады служить вам, наш истинный император.
Мужчины снова склонили головы.
— Итак, вы предлагаете ускорить… смену власти, — проговорил Рейм. — Для этого нужен план. Такой, который позволит минимизировать пролитую кровь.
— Конечно, ваше высочество, — слово снова взял Мормос. — В окружении императора есть наши люди. Мы предлагаем использовать яд. Это будет максимально незаметно.
— Но я не желаю брату смерти.
— Живым он все еще будет представлять для вас опасность. Все знают — здоровье его величества после покушения вашего дяди пошатнулось. Нам нужно лишь убедить всех в естественности его ухода в мир иной. И яд подходит для этого как нельзя лучше.
— И все же предлагаю рассмотреть другие варианты.
Мужчины переглянулись.
— Хорошо, — сказал незнакомый брюнет, и Рейм узнал голос. В основном это он говорил с ним в прошлый раз. — Тогда зелье временного помешательства. Вашему брату придется оставить престол, если все посчитают его сумасшедшим. Вы сможете запереть его в надежном месте и править.
— Это уже лучше, — кивнул Рейм. — Однако все же не будем торопиться. Подождем отъезда принцессы Женевьевы. Она опытный целитель и заметит, что с императором творится неладное. Мой брат собирается разорвать помолвку. Я помогу ему увериться в этом решении, девушка уедет, и тогда…
— Мудрое предложение, ваше высочество, — согласились его собеседники. — Что же, на том и решим. Мы свяжемся с вами, как только ее высочество покинет дворец.
— Буду ждать, — ответил Рейм, чувствуя, как ненавидит людей вокруг! Они посчитали себя всесильными и хотят убить Эдена. Что же, их ждет горькое разочарование. Надо обо всем рассказать брату, назвать уже известные имена, и пусть он сам решает, как с ними быть. Завтра же! Пока никто не подозревает, что принц не попался на их удочку.