Кость в горле. Первая невеста

— Доротея беременна, — наконец проговорила мама после паузы, вызвав мой удивленный вздох.

Сестра высоко подняла голову, вызывающе смотря на меня. Понятно, она ожидает что я сейчас начну ее упрекать.

— И… кто отец? — осторожно спросила я, пригубив чай. Мама вновь поджала губы, словно ожидая от меня другой реакции.

— Фредди Тенбрайк, — невозмутимо ответила Доротея.

Она назвала имя третьего сына Эдмуна Тенбрайка.

11.2

Неужели на свете нет других мужчин, которые не являются Тенбрайками?

Вопрос, конечно, был риторический.

От таких новостей мне сразу же захотелось выпить что-то покрепче чая. Но начинать утро с вина — вряд ли это хорошая идея.

Мама и Доротея обе смотрели на меня с разными выражениями лица - матушка с ожиданием и Доротея с вызовом. Очевидно до моего приезда они уже успели множество раз поругаться, и теперь ждали решения от "главы семьи".

— Фредерик Тенбрайк знает об этом? - спросила я осторожно.

Доротея медленно отпила из своей чашки, при этом делая это идеально, с оттопыренным мизинчиком. Ее осанка была безупречна.

— Нет. Мы никому не говорили, ждали твоего решения. Элли, что если он узнает и откажется жениться на Доротее? Нас ждёт очередной скандал, - мама ответила вместо Доротеи хотя я видела что сестра уже собиралась отвечать. Но теперь, когда мама ответила за нее, Доротея вновь замкнулась.

— Доротея… чего ты сама хочешь? - спросила я сестру.

— Это не ей решать, это должен решать глава рода! - тут же ответила матушка, вызвав у меня тяжёлый вздох.

— Мама, дай Доротее пожалуйста хоть слово вставить. - отрезала я.

Матушку всегда волновала репутация, я же не хотела чтобы наша семья жила только формальностями. Нужно находить компромисс.

— Доротея… чего ты хочешь? - повторила я вопрос.

Доротея прикусила нижнюю губу, смотря на нас и сквозь нас одновременно. Она выглядела так, будто готова была защищаться до последнего. Но я совсем не собиралась нападать на нее.

— Я хочу известить Фредди и потребовать чтобы он женился на мне - наконец произнесла она. - И я требую чтобы ты связалась с Эдмуном Тенбрайком, как глава рода. Я слышала, что вы с ним сейчас близко общаетесь.