Меня почти трясло.
— Нет! Не прикасайся ко мне! Кем нужно быть, чтобы такое придумать. Ты совсем сошел с ума со своим контролем. Пожалуйста, уходи, — я почувствовала, что на меня буквально накатывает паническая атака от мыслей о том, что я могла потерять свободу воли, просто потому что Феликс так решил. И я бы даже не узнала об этом.
***
С утра я проснулась совершенно разбитой — ночной разговор выжал из меня все силы и радость. Я впервые поняла, насколько на самом деле моя жизнь контролировалась королем. Я слышала от Адриана, что Феликс был особенно суров с хранителями, и не мог позволить себе потерять ни одного из них, но я даже подумать не могла, что это может иметь такие масштабы.
Было одновременно грустно и смешно осознавать, что я доверяла этому человеку, верила, что он хочет меня защитить и что мы — команда. Насколько же я ошибалась. Он говорит, что давно отказался от этого плана, но могу ли я ему доверять? Я боялась узнавать что-то еще о Феликсе, открывать новые грани его характера.
С другой стороны, Феликс был прав в том, что я не могла просто легко принять гражданство империи. У меня не было никакой информации о том, что ждет меня в случае принятия этого гражданства. Если император пошел против воли Феликса, озвучив мою награду, значит у него был свой мотив.
Перед отъездом в Торнхар ко мне подошел незнакомый медик, посланный королем, и вручил мне бутылочку с успокаивающим средством. Я поблагодарила его, но решила не принимать лекарство - нужно прожить и полностью осознать эти эмоции, как бы больно не было.
Мы двигались почти без остановок, остановившись только на ночлег, и приехали раньше ожидаемого. Со мной также отправилась моя дуэнья Франсис, ее присутствие поможет мне на деловых встречах в баронстве, где я наконец-то смогу вести дела не только в общественных местах.
В Торнтри царила суета: люди прогуливались по мощеным улицам, сидели в кафе, дети весело играли в большом фонтане на главной площади, весело плескаясь водой. Идиллия.
Что же случилось у меня в семье?
Как только я появилась на пороге особняка Торнхар, ко мне тут же подошел управляющий, поинтересовался степенью моей усталости и спросил, нужно ли что-то организовать. Служанка стояла наготове, желая помочь мне после дороги.
— Нет, спасибо, я не устала. Я бы хотела сразу поговорить с матушкой и Доротеей. Можете организовать нам спокойное место, где мы сможем поговорить?
— Вдовствующая баронесса и миледи Доротея как раз сейчас находятся в малой столовой. Желаете присоединиться к ним?
Кивнула.
С момента моего последнего появления в Торнхар прошло несколько месяцев. Матушка с Доротеей внешне не изменились - обе в богатых домашних нарядах, красивые, ухоженные, настоящие леди. На вид с ними все было в порядке, но в комнате висело непонятное напряжение.
— Элли! Мы не ожидали тебя до обеда, — мама встрепенулась и быстро приказала принести мне чай с закусками. — Неужели ты не делала остановок? Ты в порядке? Боже, ты должна рассказать мне обо всем, что произошло! Ты чуть не умерла, и мы совсем перепугались.
— Я останавливалась на ночь, — я присела на предложенный стул, дождалась чая и обратилась к слугам. — Пожалуйста, оставьте нас.
Доротея продолжала молчать, но в её молчании сквозило что-то вызывающее, как будто она уже готовилась к защите. Когда слуги вышли, я спросила:
— Расскажите, пожалуйста, что здесь происходит. Я уже совсем ничего не понимаю, к чему такая таинственность?
Матушка переглянулась с сестрой, обе как по команде поджали губы. Даже мимика у них была похожа. Они выглядели так, будто постоянно ругались в последние дни.
ebooksa