Искушённая

Она посмотрела на ряд сосен сразу за парковкой и побежала. Это было не очень хорошее укрытие, но оно кое-что давало, если Лорен просто позволит ей добраться до него. Внезапно Харлоу оказалась прижатой к земле. Прежде чем у неё потемнело в глазах, ей показалось, что она едва различает чёрно-коричневый мех Атласа и проницательные глаза.

* * *

Харлоу очнулась в домике, её руки и туловище были обмотаны бинтами, а одета она была в свободную футболку и спортивные штаны.

— Самое время тебе прийти в себя, — Атлас чуть не сплюнул от ярости. — Мы устраиваем посиделки в столовой. Это не подлежит обсуждению.

Лорен почти кричала на Кольта и Атласа, когда Харлоу вошла в комнату.

— Я не знаю, почему вы обвиняете меня! Она та, кто поставила под угрозу безопасность стаи… Обратилась средь бела дня.

Способность Лорен лгать без видимых на то оснований немного пугала. Харлоу знала, что ей нужно защищаться.

— Это совсем не то, что произошло! — Харлоу попыталась вмешаться.

— Чушь собачья! — закричала Лорен. — Зачем тебе преследовать меня в таком виде посреди города?

— Ты реально в это веришь? — закричала Харлоу, явно паникуя.

— Может, вы обе заткнётесь к чёртовой матери? — спросил Атлас, изображая спокойствие, пропитанное едва сдерживаемой яростью. — Или я исключаю вас обеих из стаи!

Ноздри Лорен раздулись, глаза расширились и наполнились эмоциями, когда Атлас ворвался в них своими словами.

— Поскольку ты скрылась от своего наблюдателя, я не знаю, что, чёрт возьми, произошло. Но это не имеет значения. — Когда альфа говорит, вы не перебиваете. Это был главный козырь в разрешении споров. — Вы обе были ответственны за это, — сказал Атлас. — И теперь безопасность нашей стаи ещё больше поставлена под угрозу из-за вашей мелкой кошачьей драки.

— Прости что? — Харлоу рассмеялась. — Но мелкая ссора? — она злобно посмотрела на Лорен. — Эта женщина не доставляла мне ничего, кроме проблем, с тех пор, как я присоединилась к Форест-Крест, и ты что, даёшь ей равное право голоса в этом?

— Я тебе говорил, — завопил Атлас. — Хватит, или вы обе убираетесь отсюда!

— Тогда, чёрт возьми, я сделаю это! — закричала Харлоу, поднимаясь со своего места. — С тех пор, как я присоединилась, вы двое боролись за меня, как за какую-то ценную вещь, как будто я принадлежу вам! И мне всё это надоело!

Харлоу выбежала.

— Харлоу! — Кольт крикнул ей вслед. — Куда, чёрт возьми, ты идёшь? Можем ли мы, пожалуйста, разобраться с этим?

Харлоу развернулась, крутанувшись на каблуках, всё ещё зажимая свои раны. Атлас, возможно, впервые с тех пор, как Харлоу увидела его, выглядел испуганным, неуверенным в том, как разрешить эту ситуацию. От Кольта исходил отчётливый запах отчаяния, он наклонился вперёд и покорно поклонился. И что хуже всего, когда Харлоу выбежала из комнаты, она увидела кривую улыбку, растянувшуюся по лицу Лорен.

— Очевидно, теперь я вне игры, — отозвалась Харлоу. — Итак, если ни у кого нет с этим проблем, я собираюсь спокойно провести остаток своего выходного дня.

— Пожалуйста, вернись, — умолял Кольт.