— Но вы же сказали, что проблем не будет, когда я за эту работу брался...
— Сказал. Потому что уже имел разрешение...
Профессор понизил голос, нагнулся, чтобы быть к Женьке поближе и вполголоса сказал, неопределенно мотнув головой назад:
— Оттуда.
Евгений понял, что он имеет в виду Большой дом на Литейном. КГБ. Впрочем, тогда еще МГБ.
— Я, Женя, ведь был одним из историков, которых отбирали сразу после выпуска, чтобы потихоньку догму размывать, — продолжал Столяров, снова добавив водки. — После войны собирались опять дело запустить, готовились, но тут Хозяин помер. Нам всем велели молчать и заниматься чем-нибудь... подальше от основной линии. Вот я на шаманов и переключился. И, кстати, не жалею.
— И меня хотели на них переключить? — Кромлех остро посмотрел на научрука.
Но тот помотал головой.
— Временно, Женя, пока все не устаканится. Я из-за тебя специально на Литейный ходил, к одному полкану... Он тоже в курсе дела с идеологией. Кроме Самого-то, в Политбюро еще пара... ну, может, побольше... людей была... да и сейчас есть... которые хотят с марксизмом покончить. Но нынешний Первый против... категорически. И если что делается, то на свой страх и риск и — тайно. Очень тайно... И тебя под это на факультете оставили — на будущее. А что до Энгельса, так тут просто: не владел, мол, классик всеми источниками по истории майя. И поэтому Кромлех его не опровергает, а наоборот — вносит вклад в развитие марксизма. Вот так-то... Но ты, Женька, смотри — молчи!
Столяров погрозил Кромлеху пальцем, сделав суровое лицо, которое, впрочем, тут же вновь расплылось в пьяной ухмылке.
— Я ведь знал, что ты все равно займешься майя. Знал и все тут. И не спрашивай, почему...
Лицо Николая Алексеевича опять посуровело — он не любил об этом вспоминать. Мог сомневаться в марксизме, но вот в атеизме был убежден твердо. Ему была отвратительна всякая чертовщина. Его девизом была неуклонная рациональность. Собственно, благодаря ей, он втайне и отвергал марксизм — эта догма просто зияла прорехами в логике, и он был поражен, что никто из коллег этого не видит. Но, конечно же, еще большим преступлением против рациональности было всякое суеверие — от веры в воскресшего Бога до страха перед перебежавшей дорогу черной кошкой.
Но тогда, на собеседовании, после того, как пацан с упрямыми голубыми глазами под огромным, обезображенным вмятиной лбом твердо сказал ему, что хочет изучать майя, на профессора что-то нашло. Во-первых, он откуда-то точно и определенно знал, что этот парень расшифрует знаки майя, хотя одна эта мысль казалось нелепой. А во-вторых...
...Профессор вдруг очутился в мире, не похожем абсолютно ни что, словно бы внутри калейдоскопа, который непрерывно вертела некая могучая сила. Буйные цвета, которые никто не мог бы видеть в реальности, перемешивались самым причудливым образом, создавая великолепные паттерны, тут же рассыпающиеся и соединяющиеся в новые. И так бесконечно. Здесь была бесконечность — откуда-то Столяров знал это. Более того, он мог осмыслить само это понятие, и оно больше не пугало его.
И из этого паттерна бесконечности вдруг выросло человеческое лицо. Лицо Кромлеха. Но это больше не был сидящий напротив профессора встревоженный юноша с пронзительными глазами и огромным лбом, изуродованным вмятиной. Нет. Это был... Не будь Николай Алексеевич атеистом, он бы сказал, что это какой-то бог. Но поскольку никакого Бога нет, возникло другое слово: «Вождь». Это был взрослый, может, даже старый — очень старый и величественный человек, лицо которого было бесконечно спокойным и мудрым. Глаза были закрыты, но Столяров знал, что Вождь жив.
И тут лицо стало пугающе изменяться — при этом непостижимым образом оставаясь лицом абитуриента со смутными перспективами по фамилии Кромлех. Но... это был уже не человек. Нет, точно не человек, а что-то вроде рептилии — с голубовато-серой, местами покрытой какой-то роговой чешуи, кожей, костистым гребнем на голове, с маленьким ртом, плотно прикрытым четырьмя губами... Сморщенные веки поднялись, и на профессора в упор глянули выпуклые глаза с красной радужкой и щелевидными зрачками. Быстро мигнуло перепончатое третье веко. Под глазами Столяров видел жаберные щели...
— Майя? А почему именно их? — словно со стороны, услышал он свой ответ на реплику абитуриента. В реальном мире время не двинулось. Столяров наглухо закрыл в сознании заслонку перед своим видением.
Теперь, в пьяном расслаблении, заслонка приоткрылась, и Столяров забросил в себя еще порцию алкоголя, чтобы закрыть ее вновь.
Но Евгений понял, что творилось в создании профессора. Он сам не раз видел эту многоцветную и многослойною, постоянно меняющуюся бесконечность, откуда иногда приходили видения удивительных мест и странных существ. Кромлех больше не думал, как иногда в детстве, что сошел с ума. Теперь он знал — совершенно точно — что это его судьба. И что никакой КГБ, никакой Столяров, и даже сам Хозяин — да и никто вообще — не смогли бы встать между ним и ее исполнением. А если попробуют, против этого выступит сама Вселенная.
4
ebooksa