Кожевник так и застыл, вцепившись в одни из ножен.
— Борст, — произнес он еле слышно, — Не разумнее ли дослушать госпожу?
— Дослушать⁈ — лавочник нервно хохотнул. — Да из-за этой самой «госпожи» мои дела и пошли под откос. Если бы барон поучил ее кулаками, вместо того, чтобы подавать на развод, то не впал бы в убыток. Который, в итоге, отразился на мне! Вот из-за кого арендную плату взвинтили до небес. А если покупатели узнают, что я имею дело с подобной дамой… Да они просто уйдут!
Теперь кожевник тоже косился на Алесию с опаской. Хотя ему совершенно не было дела до столичных интриг. Одновременно у него шевельнулась мысль, что означенный барон, мягко говоря, зажрался. Добровольно оставить такую красивую женщину. Мда… Если бы ему досталась подобная жена, то он бы пыль с ее туфелек сдувал. Однако ремесленник трезво оценивал себя и понимал, что ему такого счастья точно уж не светит.
Алес же смотрела только на лавочника, не испытывая ничего, кроме разочарования. И с чего это она решила, что человек, посвятивший столько лет торговле, обязательно должен быть умным?
— Вы судите слишком однобоко, уважаемый Борст. — ледяным тоном произнесла девушка. — Иначе поняли бы, что вам выгоднее быть на моей стороне. Впрочем, я ошиблась, оценив вас слишком высоко. Жаль…
Она выдержала паузу, только сейчас заметив, что кожевник смотрит на нее с неприкрытым восхищением. А вот в глазах лавочника промелькнуло сомнение. Что, ожидал другой реакции на свою грубость? Думал, что получишь угрозы или ответные оскорбления? Обломись.
— В любом случае — процветания вашей лавке. Искренне желаю вам, вопреки всем усилиям моего бывшего мужа, удержаться на плаву.
После ее слов Борст заметно подрастерял свой пыл и даже попытался что-то сказать, но Алес уже повернулась к нему спиной и ушла, оставив мужчин одних. Последнее, что донеслось до нее — укоризненные слова кожевника:
— Ну ты, приятель, и осёл…
Хоть девушка и ушла с гордо поднятой головой, внутри все клокотало. И больше всего Алесия злилась вовсе не на грубость, а на саму себя.
Вот чего она ожидала, нагло вторгаясь в чужой разговор? Что ее встретят с распростертыми объятиями? Быть может, имей она больше времени, то попыталась бы действовать более дипломатично, а не вываливать все сразу в лоб.
Хотя… Если у человека уже имеется предубеждение, то легко его не побороть. А ей урок на будущее — не бросаться сгоряча исполнять любую свою идею. Иногда полезно и подумать сперва.
Алес вернулась в первый зал почти одновременно с братом. Лайон, едва переступив порог, заподозрил неладное.
— Что-то произошло? Ты вся красная.
— Н-ничего. — сквозь зубы произнесла девушка. Она и сама ощущала, как пылает ее лицо. Да и от сдерживаемых эмоций, по телу временами расползалась дрожь. Может, баронессе и повезло с внешностью, но совершенно не повезло с нервной системой.
— Тебе нехорошо?
— Я больше не в силах выносить эту вонь и хочу домой.
Можно было подумать, это Лайон ее сюда затащил. Однако парень нисколько не обиделся. Напротив, даже воодушевился, почувствовав близость свободы. Придерживая сестру за талию, он довольно быстро довел ее до кареты, успев сказать что-то про выбранную кожу, и что ту доставят на днях.
Алесия кивала, почти не вслушиваясь в слова. Все ее усилия уходили на то, чтобы успокоиться. Хотя казалось бы, ну отказал ей лавочник в сотрудничестве — только и всего. Вон, местные швеи тоже нелюбезно ее встретили, и потребовалось всего пять минут, чтобы выбросить их из головы.
ebooksa