Присвоенный

— Дело не в машине, — Лидия быстро произнесла эти слова. — Кто-то следил за мной. В субботу вечером они были у меня на территории. — Она указала на Дэниэла. — Мы собирались на почту, когда я заметила позади себя подозрительную машину. Я вырвалась вперед и спустилась сюда, потому что решила, что оторвусь. Когда машина заглохла, мы с Дэниэлом спрятались за деревьями. Мы нашли лабаз и решили укрыться там и вызвать помощь… именно так мы узнали, что ты был у Питера. Мы видели его дом с высоты лабаза, и было очевидно, что что-то не так.

— И никто не последовал за тобой сюда?

— На самом деле, так и было. — Она взглянула на Дэниэла. — Каким-то образом этот человек выследил меня. Нас. Пешком до лабаза.

Иствинд сосредоточил на Дэниэле свой проницательный карий взгляд.

— А ты?

— Дэниэл Джозеф, — последовал ответ. — Новый смотритель «Проекта изучения волков». Я помог Лидии с приглашениями, коробки были тяжелыми.

— Кто-нибудь из вас может описать этого человека?

Лидия заговорила.

— Он был похож на солдата. Одет во все черное. Он выглядел… профессионально.

— И где он сейчас?

Лидия уставилась на Дэниэла.

— Он остался в лесу. Где Дэниэл… с ним справился.

— Я хотел защитить ее. — Дэниэл пожал плечами. — Я обезоружил его и скрутил, чтобы она смогла уйти. Затем я сам ушел оттуда и вышел к окружной дороге.

— Когда я вернулась к машине, — сказала Лидия, — я попыталась понять, что могу сделать, чтобы ее починить. Но я ничего не знаю об автомобилях. Я была так напугана. Тогда я и позвонила тебе.

Так много прорех. Ее история звучала вкривь и вкось, она держалась не на правде или фактах, а на нескладной околесице. Но что еще она могла сделать? Плюс, она не доверяла Иствинду.

— Давай вернемся к нему. — Лидия кивнула в сторону леса. — Я отведу тебя.

— Разумеется, — пробормотал Иствинд. — Покажи мне все.

***

— Он был здесь… мы оставили его здесь.

Лидия нахмурилась и опустилась на колени на взбитые на земле листья и сосновые иглы. На нетронутом до этого покрове, борьба между Дэниэлом и человеком в черной форме оставила очевидные следы, сырая грязь была выбита пятками и носками двух пар обуви, а также телом наемника.