— Я не просил тебя о том, что ты делал все эти годы.
— Мой. Должник.
— Я не могу защитить ее от Блэйда. Мне жаль.
Дэниэл пытался сесть. Сделать вдох. Заставлял себя жить, чтобы…
— Лидии не жить. — Мистер Индивидуальность навел пистолет Дэниэлу в лицо. — Да, ты выполнил свою часть сделки. Привел меня сюда. Но только потому, что я проследил за тобой. Что более важно — этой женщине известно слишком много, чтобы позволить ей жить…
Нападение было таким быстрым и мощным, мужчина не мог его почувствовать заранее… а Дэниэл лишь краем глаза уловил серо-коричневый мех.
Сбитому с толку, ему удалось поднять голову.
Серый волк с серебряной полосой на спине завалил бывшего соседа Дэниэла и вцепился ему в горло. Мужчина изо всех сил пытался отбиться, пытался дотянуться до своего пистолета, отпинывался и толкался. Но разъяренное животное было сильнее, клыки сверкали, рычание и рев словно вышли из ночного кошмара.
Борьба длилась недолго. Из яремной вены хлынула кровь, орошая челюсти волка, грудь, передние лапы… и когда открылась кровавая река, стало очевидно, кто победит в схватке.
Пистолет отлетел в сторону, человек начал ослабевать, и волк забрался на его тело и пошел в разнос: рвал одежду в клочья, кожу и мускулы до костей, трещали сами кости, которые он сплевывал или глотал.
Дэниэл наблюдал за происходящим. И когда волк отступил, облизывая пасть… а потом посмотрел на Дэниэла, тот мог лишь смеяться внутри себя.
После всего, после работы, которую он тайно выполнял для правительства США… он пойдет на корм животному. В лесу.
Волк сделал шаг в его сторону. Еще один.
— Убей меня, — прохрипел он. — Давай…
Волк издал рев боли и накренился в бок. Потом рухнул.
Последующее… не укладывалось в голове Дэниэла. И не потому, что он умирал от внутреннего кровотечения.
Когда появился охранник в черной униформе… тот, которого убил Дэниэл и которого во второй раз убил шериф, с те ми же чертами лица и оружием… волк забился в конвульсиях.
А потом животное изогнулось на еловых иголках, вцепилось когтями в землю, засучило ногами…
И это не все.
Трансформация не поддавалась объяснению. Мех начал втягиваться в поры, потом изменились лапы, становясь руками и ногами, человеческими руками и ногами. Грудь и живот волка также видоизменились, удлиняясь… становясь человеческими грудной клеткой и животом… тоже человеческим.