— Я сделаю то, что целесообразно с медицинской точки зрения, — отвернувшись, он схватил фонарик, — когда буду готов. И не могла бы ты положить его голову обратно на землю? Спасибо.
Когда он вернулся к животному, Лидия сделала то, что он просил… ну почти. Она отодвинулась в сторону, но все равно наклонилась, все еще пытаясь успокаивать волка.
Он разлепил волку веки и направил внутрь свет. Нечувствительный зрачок.
Рик хотел выключить тонкий луч, когда капля дождя упала на щеку волка. Когда кристаллическая капля выросла в размере, а затем медленно стекла по тонкой шерсти морды, он взглянул на небо. Странно, но когда он шел по тропе, светила луна, и все еще было…
— Ох, Лидия, — произнес он.
Когда она посмотрела на него, их лица были близко друг к другу. Так что его руке не пришлось тянуться далеко.
Когда он смахнул следующую слезу с ее холодной щеки, она перестала на него смотреть. И снова сосредоточился на волке.
— Просто не дай ему умереть, — прошептала она.
Рик почувствовал, как время замедляется. В лунном сиянии, которое просачивалось сквозь сосновые ветви, лицо Лидии было залито мягким светом, плоскости и углы, которые делали ее лицо неповторимым, визуально подчеркивались освещением. Ее естественно выгоревшие волосы, стянутые в «конский хвост», выбивались завитками возле ушей и на шее. А ее губы манили такими обещаниями, от которых у него пропадал сон по ночам и которые отвлекали его днем.
Теперь уже Рик отвел взгляд.
— Конечно, я не позволю ему умереть.
Во многих отношениях он не был удивлен, что эта женщина заставляла его пообещать то, чего он не мог гарантировать. Но влюбленное сердце любого делало глупцом.
И чертовски одиноким.
Но кто вообще задумывался о пользе безответной любви.
Глава 2
Через час и сорок пять минут после того, как Лидия нашла волка в посреди леса, она ехала на квадроцикле, возвращаясь в заповедник. Солнце уже полностью взошло над горным хребтом, лучи проникали сквозь сосны, рассыпаясь как золотые монеты, выпавшие из кармана Бога. Тропа впереди была такой же пустой, как и раньше, она видела лишь тени, отбрасываемые этим прекрасным светом…
Двигатель заворчал без предупреждения, размеренный рокот прервался весьма некстати. Отпустив газ, Лидия вздохнула с облегчением, но ненадолго. Движение вперед прекратилось, когда мощность снизилась, а массивные колеса и полное отсутствие аэродинамического дизайна свели скорость квадроцикла к нулю.
— Черт побери, — пробормотала Лидия, постучав по манометру.
Красная булавка не двигалась с нижнего левого края буквы Е.
— Вот дерьмо, — спешившись, Лидия оглядела тропу. — Дерьмо.