Присвоенный

Все это успокаивало — и, учитывая гимнастику, через которую ее мозг проходил с вечера пятницы, именно это ей было нужно. Пусть и недолго.

Заперев двери, Лидия потянула на крыльце икроножные мышцы и мгновение с удовольствием поразмышляла над простой проблемой выбора побежать налево или направо, когда она доберется до конца своей подъездной дорожки. Правая сторона поведет ее по окружной дороге примерно полмили, прежде чем она сможет выбежать на тропу и сделать несколько интервалов на склоне горы. Повернув налево, она направится в город мимо почты, супермаркета/закусочной и банка, который будет закрыт. Решение казалось очевидным, поскольку на дороге было больше машин — условно говоря — но она не хотела бежать в заповедник.

Она не была уверена, что не направится в сторону стройплощадки отеля…

Лидия не знала, что привлекло ее внимание. Но когда она оглянулась по сторонам, у нее возникло знакомое чувство, когда ей показалось, что кто-то что-то переставил в ее офисе.

Ее внутренний тревожный будильник никогда не ошибался.

И тогда она увидела следы, ведущие вокруг крыльца. Вмятины во влажной земле были едва заметны, но солнечный свет, как всегда, ничего не скрывал, тонкие тени, отбрасываемые углублениями, формировали узор, который нельзя было ни с чем спутать.

Ступив на жухлую, коричневую траву, Лидия опустилась на корточки. Отпечатки большие, и, как ни странно, это были не отпечатки подошв. Они были гладкими и имели прямоугольную форму… и шли к окну гостиной. Вокруг первого этажа дома.

Пока она все это высматривала, Лидия старалась не нарушить след и фотографировала все на свой телефон. У задней двери она зажгла фонарик своего «Самсунга» и попыталась проверить, не зашел ли этот кто бы то ни было на неглубокую площадку и не оставил ли грязи или следов.

Трудно сказать.

Вернувшись к дому, Лидия вошла внутрь и проверила все окна. Все было заперто, старые латунные крепления стояли на своих местах, все стекла целы… хотя, учитывая, насколько маленьким было это место и насколько тихими были ночи, она бы услышала звон стекла.

Ее охватило холодное онемение.

В субботу днем прошел дождь. Учитывая четкость отметин и их глубину, казалось, что земля должна была быть влажной… поэтому она поняла, что они были нанесены ночью.

Вернувшись на кухню, Лидия посмотрела на незагроможденную столешницу. Плита с дедовским чайником и сковородой, которую она купила год назад. Стол с двумя стульями, одна салфетка на столешнице и держатель для салфеток, а также ее ноутбук, который стоил, может быть, шестьсот или семьсот долларов.

«Леново» — единственная ценная портативная вещь в ее владении. Ну, еще телевизор, который достался ей когда-то вместе с домом, именно тогда она и смотрела его в первый и последний раз.

Один за другим Лидия открыла все шкафы. Ящики. Дверь в кладовку.

В приступе внезапной паранойи, Лидия направилась в гостиную и скинула подушки с дивана. Подняла пульты и снова положила их обратно. Замерила расстояние от края коврика до чехла с юбкой на старом кресле. Проверила абажур на лампе.

Затем повернулась к лестнице.

Неужели кто-то заходил в дом, пока она спала? У нее не было ни сигнализации, ни камер видеонаблюдения с датчиками движения. И замки всегда можно вскрыть, даже засовы.

Поднимаясь по ступеням, обшитым сосновыми досками, Лидия старалась не ступать на скрипящую, хотя в доме больше никого не было. Больше никого быть не могло… и не было до этого. В противном случае они причинили бы ей вред или украли бы что-нибудь, хотя у нее и не было ничего особо ценного.

Добравшись до верхней площадки, Лидия посмотрела в открытую дверь совмещенного санузла. Солнечный свет успокоил ее, но только потому, что магически мыслящая часть ее мозга сказала ей, что в солнечный весенний день ничего плохого случиться не может.